在拉斯维加斯的一间赌场内，门口摆放着一座巨大的鱼缸，看起来高大又气派。鱼缸的恒温器连接到赌场内部系统，利用物联网技术，使工作人员得以随时控制鱼缸内的温度，适时监测水温变化。
然而IT部门却对物联网恒温器毫不知情，使其成了赌场内连接内部网络，却没有任何防护措施的“侵入点”。这听起来很荒唐，除了鱼缸，整间赌场的IT系统都受到防火墙的保护，挡住了外部的恶意侦测软件。
换句话说，原为装饰用的鱼缸，成了最受黑客欢迎的入口。
原先装饰用的水族箱，竟成了黑客入口？
幸好，该赌场在几个月前，决定与一家名为Darktrace的网络安全公司合作，该公司迅速的发现这个防黑破口，提前终止了一场灾难的发生。
Darktrace的系统，是借由人体的免疫系统作为萌生想法根据，该系统可以在云计算、互联网或电力设备中运行，抵御利用物联网设备的连接攻击公司网络的威胁。此外，通过AI的自我学习能力，该软件将不断自我增长，辨别出新出现的病毒或恶意软件，尽早采取保护措施。
而发展出这种新兴概念的Darktrace，究竟是何方神圣?
反恐情报员创立，连前间谍也是员工
Darktrace成立背景起源于一位英国军情五处(MI5)的反恐情报人员戴夫．帕尔默(Dave Palmer)，在他调职至英国政府通信总部(GCHQ)并开发谍报人员通信软件的期间，萌生了利用AI增强网络安全性的想法，当时他并未料到，这将会带来数十亿美元的商机。
2013年Darktrace于剑桥成立，主要由位于伦敦的Invoke Capital投资，包含Dave Palmer在内，共有五位联合创始人。而Darktrace的组成也大有来头，在该公司七百多名员工中，许多人为英国前间谍，这些人不仅仅执行过军情五处的任务，同时也曾参与过部分美国中央情报局(CIA)的业务。
除此之外，Darktrace青睐曾工作于美国国家安全局(NSA) 的前情报人员，更准确地说，是曾经任职于“特定入侵移动办公室”部门的黑客们，该部门曾因非法替美国政府监听全球政要一案，而臭名昭著。
Darktrace的成分背景还不只如此，该公司还聘用了许多剑桥大学的顶级数学家，以开发网络安全软件。联合首席执行官妮可．埃根(Nicole Eagan) 曾开玩笑地说：“我们公司混充着神出鬼没的人和怪咖。”
Darktrace CEO Poppy Gustafsson
两位女性首席执行官，带领公司成瞩目独角兽
Darktrace另一个罕见的地方，即该公司的两位首席执行官，都是由女性担任，这在一向由雄性主宰的科技世界里，可说是一项创举。除了妮可以外，另一位女性首席执行官为同样来自Invoke Capital的波比．古斯塔法松(Poppy Gustafsson)，波比主要维持该公司的运营和决策执行。
妮可是位超级资优生，她在16岁时即攻读大学，并获得计算机科学和市场营销双学位，并先后任职于华尔街和甲骨文公司。在甲骨文工作多年后，她加入了Invoke Capital，随后掌管了Darktrace，主要负责技术和营销方面的事务。
另一位灵魂人物波比，在全球人才招募短缺的情况下，制定研究生计划，大量试用世界一流大学的研究生，帮助Darktrace解决了人力短缺的困境。波比说：“我们不仅雇佣相关背景的研究生，同时也雇佣语言或哲学的研究生，因为他们比任何人都更具备好奇心。”
Darktrace CEO Nicole Eagan
事实证明，由两位女性掌管的前情报员聚集处，表现毫不逊色。该公司在创立五年的时间内，估值就达到12.5亿美元，并签署超过4亿美元的合约。尽管该公司拒绝公布收益，但在2020年，该公司即跃升为未来最受瞩目的独角兽之一，市值已增至20亿美元，并正在积极寻求上市。
而波比更是在今年6月受到英国女王的表彰，被任命为大英帝国军官，以感谢她对于英国网络安全的贡献。
Darktrace特殊的体质和惊人的增长，在网络安全的产业发展的历史上，画下一个重大的里程碑。未来Darktrace将持续研发利用人工智能来反击网络攻击本身，实际保护网络安全，以自主反击的方式，应对更强大的网络威胁。