不到1秒时间就可以爆出超过5亿个太阳能量的高能宇宙现象“快速电波爆发”，在搜索了十多年后，天文学家不只首度确认在银河系内发现信号，还终于抓到它们的爆发起源，肇事者果然就是磁星。
自2007年首度发现快速电波爆发（Fast radio burst，FRB）以来，天文学家就发现这种信号遍布整个宇宙，频散量也远超银河系的频散量，加上目前已知信号也都来自距离地球非常遥远的星系，因此天文学家相信快速电波爆发应该起源自银河系外，只是碍于距离太远、几乎不重复发生等特性而难以识别起源。
然而今年中，一个天文团队通过加拿大氢强度测绘实验（Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment，CHIME）发现位于银河系中心的磁星“SGR 1935＋2154（简称SGR 1935）”，似乎在惯例一连串X射线与伽马射线脉冲中出现了FRB信号，短短数十毫秒内出现2个峰值，亮度比银河系内所有电波脉冲都还要高3,000倍（虽然还是比目前最弱的银河系外FRB信号暗10倍）。
历经数个月收集、检查、交叉分析和校正数据，现在有3个独立天文团队各自证实此事件，根据3篇发布在《自然》（Nature）期刊的新论文，确认我们首次在银河系内发现快速电波爆发，信号被命名为FRB 200428。
SGR 1935＋2154是银河系内为数不多的30颗已知磁星之一，与地球距离还不明确，估计介于14,000～41,000光年，自2014年被发现以来就常常发脾气、猛烈喷发X射线与伽马射线脉冲，但没人想过它会吐出FRB信号。宇宙中大多数电波发射都是通过同步辐射过程产生，随机移动的高能电子与磁场相互作用然后以射频能量（RF energy）发射，来源比如超大质量黑洞、超新星残骸等。
但磁星可通过一个完全不同的过程来产生无线电波脉冲，过去我们没有任何证据将FRB与磁星联系起来，现在我们终于有了。
虽然确认后也随之而来了更多问题，比如磁星是宇宙中FRB信号的唯一来源吗？超大质量黑洞、双中子星碰撞是否也会产生FRB？接下来，天文学家可能需要仔细观察银河系内另外几十颗磁星的活动了。
（首图来源：麻省理工学院）