本来就够特别的土卫六现在更奇怪了，科学家最近在土卫六大气发现一种极罕见分子“亚环丙烯基自由基”，这种分子活性极高，不存在太阳系任何星球，为何会出现在土卫六？可能是更复杂有机分子的基础。
亚环丙烯基自由基（cyclopropenylidene，C3H2）非常稀有，在大气会迅速与其他分子反应形成其他化合物，整个太阳系基本上都没见过这种分子，迄今为止，天文学家只在星际空间见过，比如金牛座分子云，这些地方极度寒冷且分子密度非常低，才可让这种高活性分子维持稳定。
土卫六泰坦与星际空间根本没有半点相似之处，前者有湖泊有云层，大气层厚度主要由氮组成且密度是地球大气层4倍，地表下则非常可能拥有全球性海洋。然而科学家却在分析阿塔卡马大型毫米及次毫米波数组（ALMA）数据时，发现土卫六高层大气有未知化学特征，经鉴定确认为环状分子“亚环丙烯基自由基”，一瞬间让土卫六成为太阳系独一无二的存在。
虽然亚环丙烯基自由基本身不具生物学作用，但DNA和RNA的核碱基（CGATU）骨架均基于此类分子环，也许它们在生命形成的化学反应也扮演关键前驱作用。
了解土卫六有机物质有助于理解地球早期历史，因为天文学家认为地球早期环境可能与土卫六非常相似，NASA的蜻蜓号（Dragonfly）无人探测器预计2026年发射升空、并于2034年抵达泰坦展开调查，研究人员希望蜻蜓号可以带我们了解太坦大气正在发生什么事。新研究发布在《天文期刊》（Astronomical Journal）。
（首图来源：NASA）