Canon被第三方墨水盒厂提诉指更改墨盒芯片设计违法

喷墨式打印机所采用的墨水盒,除打印机原厂出品之外,也有第三方供应商生产代用墨水盒,在日本也有厂商把已用完的原厂墨水盒循环再造。最近日本就有第三方墨水盒生产商向法庭提诉,表示Canon擅自改变墨盒设计违法,要求Canon作出赔偿。

在日本大阪市的Ecorica专门生产、发售适用于各款打印机品牌产品的第三方墨盒。他们将会向大阪地方法庭提诉,指Canon更改喷墨打印机墨水盒的规格,妨碍循环再用产品的销售行为,违反了日本“独占禁止法”,要求打印机生产商Canon赔偿3000万日元(约港币222万)。

Ecorica表示,从2003年开始他们在一般家电销售点回收墨盒,再次注入墨水后以原厂墨盒价格的70%–80%发售。该公司为Canon、Epson、Brother之后市场份额排行第四的墨水盒销售商。

Ecorica指Canon在2017年9月发售的墨水盒其中更改了显示墨水余量的IC芯片设计,即使再重新注入新墨水,仍然会显示出“无墨水”的状态,令到该厂不能再循环再造Canon墨水盒。

此举令到Canon打印机专用墨水盒市场中,Canon原厂产品的市场占有率从当年的84%提升到2020年9月的95%。Ecorica表示,Canon更改墨水盒规格适用于日本反垄断法的“妨碍竞争对手的市场活动”条款,故作出提诉。

原告律师指日本每年有2亿个墨水盒在市场流通,本案例将会给循环再用墨盒生产商与打印机生产商的市场争夺带来重大影响。Ecorica公司CEO宗广宗三则向传媒表示“只能使用原厂产品的举措令到市场失去竞争,厂商可自由设置价格,消费者也不能够在原厂产品与循环制造品中作出选择”。