鉴于每个人吃辣的能力不同，如果有种可客观准确评估到底有多辣的简单、可携式方法，那就太好了。巧的是科学家已开发出小工具了，且只插要入智能手机就可测量。
名为Chilica-Pod的辣椒形状原型机，是由泰国宋卡王子大学（Prince of Songkla University）副教授Warakorn Limbut领导团队开发。利用一次性使用的纸基电化学试纸，结合掺杂氮原子的石墨烯纳米微片（Graphene Nanoplatelet）。
（Source：bioenineer .org）
将干辣椒样品加到含乙醇的溶液并摇匀，将一滴溶液滴在试纸上。当样品辣椒素（Capsaicin，让辣椒变辣的化合物）与石墨烯和氮气混合时会氧化，产生电流，且辣椒素浓度愈高，电流就愈大。
因此测量电流强度，Chilica-Pod便能判定样品的辣椒素浓度。信息会显示在连接的智慧手机（同时执行专属App）屏幕。截至目前已测试6种辣椒，辣椒素读数与更笨重、更昂贵的实验室设备所获读数一致。
除了可给消费者、杂货商和餐厅老板等使用，还可应用于含辣椒素的药品生产。除此之外，此化合物据称还可燃烧脂肪、缓解疼痛并抑制糖尿病胰岛素飙升。研究论文已发布在最近期的《ACS Applied Nano Materials》期刊。
（首图来源：Unsplash）