今年早些时候，科学家发现最接近地球的黑洞仅在1,120光年之外，且与另外2颗明亮恒星组成名为HR 6819的“三体系统”互相绕行，然而现在一篇新研究可能要让这个黑洞“降级”了：实际上不存在黑洞，这只是一个轨道非常不寻常的联星系统。
根据今年5月一篇新论文，天文学家利用智利拉赫拉天文台（La Silla Observatory）2.2m MPG/ESO望远镜上的FEROS光谱仪分析HR 6819联星系统，之所以要重新调查这个系统，是因为此前发现该系统有1颗Be星与1颗B3 III型恒星，两者质量差不多却似乎绕着一个轴心旋转，这有点奇怪，2个质量类似的物体应该围绕彼此重心旋转。
在关注恒星轨道数个月后，研究人员指出该系统藏了一个不可见物体的证据，那2颗恒星正在绕着另一个巨大物体旋转，也就是说HR 6819不是2颗恒星组成的联星系统，而是2颗恒星加1个黑洞的三体系统。
然而最新一篇研究的结论与上述研究相反，在他们的分析中，HR 6819依然是由2颗恒星组成的联星系统，只不过伴星B3 III星实际上是颗低质量恒星，它的大部分物质都被主星剥离了，现在质量仅约太阳质量0.4～0.8倍，而主星质量为太阳质量6倍，换句话说，质量较低的B3 III恒星会围绕Be星旋转，若情况是这样，那么科学家应该可在Be星周围的氢气中检测到微小的运动。
美国乔治亚州立大学研究人员仔细研究了系统光谱的氢发射，果然发现Be星周围氢盘确实在都卜勒位移和光谱发射线上表现出40天周期性，与B3 III恒星的轨道一致。Be星是光谱分类中具明显氢发射线的B型恒星，一般都属于高速自转的天体，而HR 6819系统中的主星Be星以大约200 km / s的速度自转。
看来黑洞果然没有那么好找，不过研究人员认为，联星系统也可跟黑洞一样有趣。新论文发布在《天文物理期刊》（The Astrophysical Journal Letters）。
（首图来源：欧洲南方天文台）