微软发布Azure Space计划,结盟SpaceX及SES等卫星服务企业

继于今年9月推出了Azure Orbital卫星资料处理服务之后,微软在本周二(10/20)发布了Azure Space,这是一个专门服务太空产业的新计划,同时也宣布与SpaceX及SES等众多卫星服务企业结盟。

微软并未特别说明Azure Space的定位,媒体多半将它视为一个集成各种太空产业服务的新计划,现有的产品包括Azure Orbital,以及同一天发布的Azure模块化数据中心(Azure Modular Datacenter,MDC)。

而本周所披露的Azure Space生态体系合作伙伴包括了SpaceX,双方将通过SpaceX旗下的Starlink卫星网络连接Azure与MDC;而原本提供Azure Orbital中地球轨道(MEO)联网服务的SES也扩大与微软的合作,同样成为MDC的卫星联网服务供应商。

至于涉及Azure Orbital服务的合作伙伴,则有全球最大的卫星/卫星载运火箭与地面通信的供应商KAT;提供太空及地面混合网络(Real-Time Earth,RTE)以便地球观察及遥测的Viasat;专门开发卫星地面通信系统的Kratos,将把旗下产品嵌入Azure Orbital的底层云计算架构;专精于软件调制解调器的卫星地面通信企业AMERGINT,则会成为Azure Orbital的基础设施与制造商;打造卫星控制软件的Kubos;以及提供卫星发送服务的US Electrodynamics。

新发布的MDC将允许企业把数据中心放置在环境恶劣之处,不管是崎岖之地、极端气候,或是RF信号无法传递之处,根据微软的说法,MDC得以在现场扩大运算与存储能力,负责管理与操作需要高性能的应用、IoT或即时分析任务,在一般网络不可得时,还能通过卫星联网。

此外,MDC最特别之处在于客户得以选择连接、偶尔连接,或是完全地脱机运行,目前已有少数的国防与私人机构采用了MDC。