假消息泛滥,Facebook开始封杀反疫苗相关新闻

Facebook周二宣布,禁止刊登任何有关疫苗假消息的广告,例如注射疫苗可能导致自闭症等未经证实的虚假传言,不鼓励注射疫苗的广告也适用于此政策。

但是若是支持或反对有关疫苗立法或政府政策的广告,则视之为政治广告,并不在封杀范围内。

预防胜于治疗,疫苗是对抗传染病最有效的途径

疫情与流感仍然在全球肆虐,开发并施打疫苗让人体获得抗体是最安全有效且无副作用的解决方案,但长期以来,美国反疫苗的舆论一直都相当高,包含美国前总统奥巴马以及现任总统川普,都曾经认为施打疫苗十分危险,且会导致自闭症等副作用。相关新闻与传言在社群平台上层出不穷,美国甚至许多家长都因为恐惧而拒绝让子女施打疫苗,使得疫苗覆盖率无法上升,历史上因为抗拒疫苗而使传染病在社区爆发感染的悲剧事件也有案例,例如百日咳以及麻疹。

早期因为微生物技术及消毒器材不如现今发达,疫苗确实对人体有一定的风险,但伤亡人数仍远低于任由疾病扩散所造成的可怕后果。疫苗所带来的效益远胜于其副作用造成的影响是科学界公认的事实。

但直到生物科技进步,疫苗的研发技术纯熟的现代,美国依旧对疫苗怀抱旧时代的恐惧,认为其副作用将带给自己无穷的后患。

对疫苗的恐惧与误解,或许可从历史事件循迹

欧美普遍对疫苗恐惧与排斥,最早可追溯到疫苗刚发明的19世纪的英国,金纳医生(Edward Jenner)致力推广可抵御天花的牛痘疫苗开始。

公元16~18世纪天花病毒肆虐全世界,造成数千万人的死亡,在那个天花肆虐的年代,患恶性天花的患者死亡率达9成,与之相对的是症状几乎完全相同,但几乎零死亡率的牛痘患者。人们也开始发现曾经患有牛痘并痊愈的人,尤其是挤奶的女工,即使近距离照顾天花患者,也不会被传染天花。

这就是疫苗概念的雏型。

这就是疫苗概念的雏型。

金纳医生便开始研究如何安全从牛痘患者身上提取牛痘样本制作疫苗,经过试验证实了疫苗确实能有效预防感染天花,便开始致力推广牛痘疫苗,许多人们都成功获得了抵御天花的能力。

但由于金纳医生早期于疫苗试验阶段,确实是从牛只身上提取感染物质再接种到人类身上,再加上当时的卫生环境与技术制作出来的疫苗,确实对人体产生了副作用。因此,部分人们十分恐惧疫苗,宣称施打牛痘疫苗会长出牛角、全身长出麻子、变成人鱼等等的副作用,以此抗拒施打牛痘疫苗。

虽然金纳医生推广牛痘疫苗的过程艰辛,但依然在各国的努力推广之下,终于在约200年后成功让天花在全世界绝迹。

面对21世纪的新挑战

现今,疫苗研发技术多为不活化疫苗,接种后的安全性非常高,但数百年前对牛痘疫苗的恐惧与偏见似乎已经写入了美国大众的潜在记忆里,崇尚自由的美国人更是常年竭力争取不打疫苗的权利,据美联社公共事务研究中心今年(2020)5月的民调也显示只有一半左右的美国人愿意接种新冠病毒疫苗。未来全世界若要达到一定的新冠病毒疫苗的覆盖率,恐怕也不比19世纪容易。

不过,从FB开始封杀疫苗假消息的广告,并会引导用户浏览鼓励美国人今年注射季节性流感疫苗的信息来看,公共卫生议题在全世界的燃烧或许是一个再次导正疫苗观念的好机会。FB也表示:全球疫情仍然严峻,在疫苗正式全面普及世界之前,预防性的卫生行为更显重要。