日本便利商店正面临劳动力短缺的问题。为了使这些商店更容易进行货架商品的陈列与补货，日本机器人公司Telexistence（TX）特别开发了一种远程控制机器人Model-T。
后端人员可以通过采用Telexistence公司“扩张人力平台”（Augmented Workforce Platform, AWP）的VR虚拟现实头戴设备来控制这台有着猫头造型的人形机器人。
远程机器人实现未来便利超商全新运营模式
在Telexistence公司发布的官方实机测试的视频中，一名位于日本东京港区（Minato Ward）Telexistence公司办公室的男性工作人员，远程控制位于约5英里（约8公里）远之东京丰岛区（Toshima Ward）FamilyMart便利超商中的Model-T机器人。
Telexistence在新闻稿中解释：“借助Model-T机器人和AWP平台，FamilyMart和TX公司旨在通过商品补货工作（这需要大量的工时）的远程化和自动化来实现全新的商店运营模式。”
虽然一谈到劳动力短缺的因应问题时，自动化机器人似乎早已成为显而易见的选择，但Model-T机器人可以让商店“以更少的工人进行操作，而不必考量商店的实际位置来招募员工”，该新闻稿指出。
会为Model-T机器人选择宛如卡通猫般的造型特征，就是为了让它拥有更亲和讨喜的外观，同时突显它拥有和这个卡通角色一样敏捷的能力。尽管该测试视频清楚显示它可能不是镇上最快的猫，但值得注意的是该机器人尚未正式部署，并将继续开发与改进。
让管理人员“便利”派遣的便利商店机器人
Model-T一开始会用来处理诸如瓶子和塑胶容器之类的物体，但是Telexistence公司的目标是希望机器人在未来能从事像是将饭团、三明治和便当盒补充上架等更需要小心处理的精密动作与任务。
该机器人方案除了是COVID-19疫后时期里减少人与人接触的便捷方法外，Telexistence公司也建议FamilyMart管理人员可以将机器人远程分派到任何特定时间里有迫切人力需求的任何商店。
Telexistence公司与日本便利商店FamilyMart完成了交易。这主机器人公司的目标是在2022年之前在最多20家商店中部署Model-T机器人。
（首图来源：视频截屏）