钻石当地球上相对罕见，但在其他星球上，也许钻石就跟我们脚下的泥土一样普遍。新研究指出一些系外行星真的主要由钻石构成，且一个研究团队已计算出这种行星的形成方式与结构。
宇宙中各种稀奇古怪的行星都有，我们找过云中有红宝石与蓝宝石的行星HAT-P-7b、会天降铁水的行星Wasp-76b，现在再找到几个主要由钻石构成的行星也不意外。
亚利桑那州立大学与芝加哥大学科学家最近合作发布新研究，假设一个高碳氧比系统如果水、热量与压力平衡恰恰好，那么在系统中形成的系外行星就可能富含钻石。
为了验证这一想法，研究人员在实验室模拟这些系外行星可能形成的条件。首先将碳化硅浸入水中，然后利用仪器以50GPa压力挤压样品（大概是地球海平面大气压力的50万倍），最后用激光加热样品至2500K并进行X射线测量，证实碳化硅与水在高温高压环境下可反应生成钻石和二氧化硅。
如果将实验室场景搬到系外行星上，则一个没有水但富含碳的行星拥有铁碳合金核心，当有小行星撞击释放水分子后，上地函在足够的热量和压力下就会形成厚厚的金刚石与二氧化硅层，地壳则由硅酸盐制成。
虽然这种行星环境应该也不适合生物存活，富含碳的行星不太容易产生地质活动，缺乏地质活动可能导致大气成分恶劣（对生物来说），无法提供供呼吸的氧气、也无法抵抗太空射线。但不管能否居住，这些都在帮助天文学家更理解太阳系外的行星世界。新论文发布在《行星科学期刊》（The Planetary Science Journal）。
（首图来源：亚利桑那州立大学）