自从比特币在2009年问世以来，纵然受到不少政府的抵制，但全球的中央银行都在悄悄地研究或规划数字货币，银行卡发卡组织Mastercard即于本周发布了中央银行数字货币（Central Bank Digital Currencies，CBDCs）测试平台，让全球的央行能够评估与探索国家数字货币。
根据国际清算银行（Bank for International Settlements，BIS）去年的调查，全球已有8成的中央银行都在从事某种形态的数字货币任务，而且约有4成的中央银行已从概念性研究，进展到概念性的实验与设计。
而Mastercard的CBDCs测试平台则是一个虚拟的环境，以供各国中央银行评估数字货币的使用案例，该平台可用来模拟数字货币的发行及传播，以及与各银行、金融服务供应商及消费者之间的交易，而且不只是中央银行，Mastercard还邀请其它商业银行、技术公司与顾问公司来协助CBDC的技术设计，验证使用案例，以及评估该系统与既有支付系统之间的交互性。
负责数字资产与区块链产品的Mastercard执行副总裁Raj Dhamodharan表示，各国央行已加速对数字货币的探索，它们的目标不尽相同，有的是为了促进金融的包容性，有的则是为了实现现代化的支付生态系统统，该新平台将协助各国央行根据当地的经济规划作出决策。
CBDCs测试平台可根据央行的运行环境定制化，模拟数字货币的发行及交易，包括银行之间或是与消费者之间的交易；也可用来示范全球的消费者如何以万事达卡来执行数字货币的交易；或是查看各种数字货币的设计及使用案例，加速确定其市场价值及可行性；也允许央行评估数字货币的研发，包括技术、安全性，以及运营的早期测试，目前已有数家中央银行参与该平台的测试。