曾在HTC担任10年首席执行官，有“台湾手机教父”之称的周永明，3年前成立了创业公司XRSPACE，跨入前东家近年来最积极布局的领域──VR（虚拟现实）。
他想打造的，是如同电影《一级玩家》中，在真实世界之外的另一个虚拟世界。
我在《一级玩家》拍成电影之前，就看过书了，我决定也要做出“另一个世界”。XRSPACE创办人周永明
这个想象，如今已落实为产品“XRSPACE MANOVA”，用户只要戴上VR眼镜，就能走进另一个世界：每个人都拥有一个栩栩如生的“虚拟分身”，可以和朋友在家看球赛；进入“虚拟小巨蛋”场馆，在5G演唱会上狂欢；未来甚至可以上虚拟银行访问款、学英文、练瑜伽⋯⋯食衣住行、吃喝玩乐，什么都能做。
2020年初，突如其来的全球疫情，尽管打断了XRSPACE原定于2月在MWC（世界移动通信大会）上发布新产品的计划，却也因此对应上了全球线上办公、社交的需求，更搭上中华电信5G开台的顺风车。
5月底，XRSPACE选在台湾发布产品，“我现在就能跟你讲，5G和XR（延展实境，AR／VR／MR的统称）的结合，绝对是未来的趋势。”周永明信心满满地说道。
谈起新科技满是热忱的周永明，回忆当初决定创业项目时，便对VR情有独钟。
几年前，眼看5G时代就要到来，周永明想，是不是该有一个代表5G的新东西？考虑到智能手机已经太多了，无人驾驶、IoT（物联网）又不容易让消费者有感，“后来我得出一个结论——XR，只是该怎么定义实现它？”
XRSPACE由“台湾手机教父”周永明一手创办，他看准虚实体验趋势，在台湾与数十个不同类型厂商合作，将打造超过400个VR场景跟应用。
早在2016年就有“VR元年”的口号，4年来未有突破性进展的主因卡在：体验太孤独。周永明解释，过去VR设备昂贵、操作繁琐，内容也相对单一，消费者只会把VR局限在游戏上，入场诱因不足，不够普及，自然不会有“同伴”。
为此，周永明成立了一个200人的团队，从硬件VR眼镜到软件及内容，全由XRSPACE一手打造。而为了让用户在虚拟世界里不孤独，找来很多可以交互的同伴，这一重责大任，交付给XRSPACE总经理陶韵智，带领约10人业务团队打天下。
如今，从中华电信到外贸协会，再到永庆房屋、台北富邦银行、台北荣总高龄医学中心、捷丝旅、空中英语教室等任何你想得到、想不到的对象，都将成为这个虚拟世界中的一环。未来，预计将有400～500个场景，供用户展开“虚拟生活”。
曾任LINE台湾总经理的陶韵智认为，人类天生需要社交，面对面当然是最好的体验，但是在实体接触之外，“VR的沉浸感可以有近乎真实靠近的感觉，是相比任何社群、通信软件，更好的沟通方法。”
至于与XRSPACE合作的好处，陶韵智比喻：过去要做一款垂直VR应用，从头到尾独立开发App，可能要花100元，现在XRSPACE已把架构和用户接口开发完了，“等于80元成本是共享的，只要再做20元的事情就好。”
周永明坦言，8K才能满足VR世界逼真画质，而且需要5G的大带宽才能顺利传输。右为XRSPACE总经理陶韵智。
痛点都在云计算解决，设备变小、变轻、更便宜
5G的“高速率”和“低延迟”两大特性，无疑是VR应用落地的关键助力。
首先，当速度够快，VR眼镜可以省去沉重的算子件，一切在云计算服务器解决，设备可以变小、变轻、变便宜，降低入场和使用门槛。其次，延迟够低，图片传输更即时，可解决用户产生晕眩不适感的问题。
但除此之外，我们究竟可在虚拟世界中感受到什么？
陶韵智以XRSPACE为例说明，每个玩家都有一个跟自己相像的虚拟角色，通过5G，才能让虚拟世界中的自己，无延迟地做出对应动作；未来交互量更大，可操作的复杂动作更多，应用也会更多。
进入XRSPACE MANOVA的世界，虚拟分身将“真实体验”上课、逛街等生活。
至于如何把虚拟做得更真实？周永明坦言，在VR世界里，4K分辨率只能“勉强接受”，8K才算足够，而且需要5G的大带宽才能顺利传输。XRSPACE预估，3年后，50%以上通过5G传输的视频都会是8K画质。
走过智能手机从无到普及全球的路，周永明认为，“VR虚拟社交”在消费者端普及的进程并不会瞬间爆发，“你要创建基础，慢慢让社会了解，这是必经的过程。”
“我不会讲XR将取代智能手机，或许5年以后，有7成的体验会在XR发生，手机只剩3成，更扮演运算平台的角色，这现象绝对会发生。”周永明笃定地说。