虽然人类追求现代化生活方式，很难克制各种污染地球的行为，但其实世界上一些机构已经在进行各种尝试，要达到协议的减排目标。现在科学家普遍认为即使减排，但仍需要部署从空气中去除二氧化碳的行动，但碳捕获技术将对能源、水和土地使用产生重大影响，继而推升粮食价格大涨。
2015年签署《巴黎气候协议》之后，研究人员试图了解将控制在升温摄氏1.5度以下必须采取的行动。联合国政府间气候变化专门委员会 (IPCC) 2018年报告就指出，全球到2050年必须实现净零排放之外，还需要从空气中清除和存储大量二氧化碳，即所谓的负排放技术。
但根据一项刊登在《自然气候变化》的研究显示，从空气中去除二氧化碳的技术可能对未来的食品价格产生重大影响。研究发现，到2050年，世界某些地区的粮食作物价格可能上涨5倍以上。
研究人员使用全球变化评估模型比较3种负排放技术对全球粮食供应，用水和能源需求的影响。其中最广泛的做法是种植具有碳捕获和存储的生物能源，以及植树，这些想法需要部署大量土地，但在全球人口增加时会减少用于农业的土地数量。
另一种技术称为直接空气捕获 (DAC)，即部署机器直接从大气中吸收二氧化碳。现在世界上许多实验设备已成功实施，尤其是在瑞士和加拿大。研究人员分析指出，到2035年直接空气捕获每年可从大气中清除多达30亿吨二氧化碳。
虽然DAC对土地需求没有那么大，但是驱动这些机器所需的能源和水资源将非常庞大。报告指出，DAC将需要大量的热能才能正常运行，相当于当前全球天然气消耗量115%的能源。到2050年用于DAC的水也将是一笔可观的成本，机器使用的水目前占全球电力生产中所用水的35%。而且单纯采用DAC还不够，仍必须搭配生物能源与植树多管齐下才能达到升温1.5度的目标。
随着负排放技术的广泛使用，世界许多地方的玉米、小麦和大米价格将大幅上涨，影响最大的地区将在撒哈拉以南非洲，到2050年粮食价格可能上涨5~ 600%。印度、巴基斯坦和亚洲许多其他国家的价格可能会上涨3到5倍，而欧洲和南美的价格可能会上涨1倍到3倍。
尽管存在各种方法上的问题，但所有涉及负排放的人都同意，实施这些技术所需的时间越长，对食品、能源和水的影响越大。研究人员说，“负排放技术是联合国的后盾，许多国家希望有一天这种技术能拯救我们，但它们将产生我们必须为之准备的副作用。在接下来的十年中，握在我们手里的是一场巨大的赌注。”
(首图来源：Flickr/Owen ByrneCC BY 2.0)