抖音（TikTok）与视频博客（Vlogging）时代里，随时制作看起来很专业短片的巨大需求已然出现。如同静态图片，智能手机短片不仅依赖镜头与传感器，同时也依赖强划算法。瑞典公司Imint创办人兼首席执行官Andreas Lifvendahl认为，某种程度这些程序代码比硬件更重要，旗下软件已强化约2.5亿台设备的视频制作，大部分来自中国制造商。
“智能手机制造商提供各种摄影机解决方案，例如运动传感器、陀螺仪等，但我想强调的是，真正的区别在软件。”Lifvendahl表示。
2014年推出深度学习强化图片软件Vidhance，2015年公开上市
2007年成立的Imint是从瑞典乌普萨拉大学（University of Uppsala University）分拆的学术研究团队，最初几年都在开发航空侦搜软件，就像许多尖端创新产品在国防市场找到第一批客户。2013年，Lifvendahl看到智能手机普遍流行时代的到来，以及将国防无人机使用相同技术，引进随身手机的巨大商机。
“智能手机公司在摄影机技术投入大量资金，这是明智的举动，”他回忆：“日常生活很难找到与消费者有直接关系的功能，相机就是其一，是因人们想记录自己的生活。”
隔年2月，Lifvendahl参加西班牙巴塞罗那举行的世界移动通信大会（Mobile World Congress，MWC），以评估供应商的兴趣。不出所料，许多参展商都是想寻找合作伙伴的中国手机制造商，他们立即对Imint的解决方案有兴趣，Lifvendahl回家后便开始着手调整自家智能手机软件。
没多久，Imint旗下主要针对Android的强化软件组件Vidhance很快发布。如今可通过深度学习即时提高视频精准度、减少动态效果、关注移动物体、自动校正水平、抑制噪声并增强其他方面。
为了寻求增长期资本，Lifvendahl于2015年底在斯德哥尔摩证券交易所公开上市。次年，当时正在智能手机市场大举追赶的中国电信设备巨头华为（Huawei）成为Imint第一大客户。
从手机端扩展到其他图片记录设备，美中贸易战导致无法兼顾美中两个市场
中国手机制造商高度竞争的特性代表很容易接受凡能帮助他们脱颖而出的新技术，另一方面呈现的莫过于竞争的激烈程度。中国科技业以快速发展备受推崇（但也恶名昭彰）。所有滞销品会在几个月内碾碎报废。“在某些方面，中国非常像美国，不但直截了当，而且也很投机。”Lifvendahl回顾他与中国客户交手的经验表示。
这种快速步调也渗透到手机制造商的开发周期，这对创新来说不见得有好处，只能反应市场趋势，而没有超前思考（是苹果擅长的领域），也没有足够的市场研究。Lifvendahl表示，尽管内部充满争执，但他对中国制造商能“推出如此高品质的手机”感到惊讶。
Imint通过找到难以破解的利基市场而得以蓬勃发展。尽管竞争肯定有，且通常来自日本和中国大型公司，但对专注一件事且做好的小公司来说，总是找得到市场。Lifvendahl将公司比为“角落一家专卖昂贵音箱的Hi-Fi高音质音响精品店”。另一方面，他的竞争对手是拥有大量图片软件的沃尔玛（Walmart）。
Imint约四分之三收入来自使用技术的专属软件授权费。一些客户根据使用Imint Vidhance的设备数量支付授权费，另一些选择定额年费，其余收入来自SDK软件开发组件或工具授权费，以及维护费用。
Imint目前为全球20家客户提供软件，包括中国四大智能手机制造商华为、小米、Oppo和vivo，以及高通（Qualcomm）和联发科等芯片巨头。TikTok母公司字节跳动（ByteDance）还完成一项协议，将Imint的软件集成至锤子科技（Smartisan），后者去年将核心技术出售给字节跳动公司。Imint开始将目光从手机转移到其他能从动作摄影机、消费性无人机、执法用随身摄影机等高品质图片记录受益的设备。
到目前为止，Imint并没有受美中贸易紧张局面太大影响，但Lifvendahl担心，随着两个超级大国朝技术自力更生发展，像Imint这种局外人会很难进入各自为政的市场。“我们是身处中立小国的小公司，所以我们不会对任何人构成战略威胁。我们只想帮助客户解决难题。”Lifvendahl挂保证表示。
（首图来源：Imint）