美国政府手柄伸进非营利的Open Technology Fund,17家网络自由组织声援OTF

专门经营美国国有媒体的全球媒体管理局(US Agency for Global Media,USAGM)首席执行官Michael Pack,在今年6月接管了非营利的开放技术基金(Open Technology Fund,OTF),一口气撤换了OTF及旗下4家媒体的负责人,还解散并置换了这5个组织的管理委员会,遭OTF以违宪为由告上法院,而包括电子前线基金会(EFF)、Wikimedia及Mozilla等17个支持网络自由的组织则共同提出了意见陈述书(amicus brief)以声援OTF。

2012年创立的OTF其实是USAGM旗下的独立公司,但它为非营利公司,目的是为了解决全球网络审查与监控问题,打造了各种数字工具,以协助人们、媒体及人权组织对抗政府的监控及网络攻击,估计全球已有超过20亿人使用了OTF所开发的工具。

至于Pack则被视为美国总统川普(Donald Trump)的人马,纽约时报分析,Pack的举动是企图把独立经营的OTF转为白宫的传声筒。

OTF很快就告上法院,认为Pack的行为违反了美国宪法第一修正案及其它美国法令,因为OFT是独立于政府之外的组织,本月初地方法院拒绝了OTF的请求,但上诉法院则认为Pack对于非营利的OTF并不具备行政权力,在7月下旬阻止Pack接管OFT。

包括EFF、维基百科母公司Wikimedia、国际组织Human Rights Watch、Mozilla及Tor项目在内的17家推动网络自由的组织,则在上周提出意见陈述书,共同声援OTF的立场。

EFF在意见陈述书中表示,OTF之所以受到全球的信赖,主要原因为它是个独立的非营利组织,而且不受美国政府的影响,此外,尽管OTF接受了美国政府的资助,但美国国会早就宣布OTF并不属于联邦实体,允许Pack接管将创建一个危险的先例。

EFF执行董事Cindy Cohn强调,面临风险的不仅是那些获得美国政府资金的小型非营利组织的独立性,还可能波及多年以来它们替那些受压迫政权的人们,在言论自由、民主与数字安全所创建的技术及教育理念。