由于COVID-19疫情的影响，以及技术上面临的挑战，美国国家航空暨太空总局（NASA）将再次延后詹姆斯·韦伯太空望远镜的发射时间。NASA预计于2021年10月31日，在法国属地圭亚那发射詹姆斯·韦伯太空望远镜。
NASA于今日发布新闻稿，确认詹姆斯·韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope，简称：JWST、Webb）的发射时间延后至2021年10月31日，此前NASA原先预计于2021年3月30日发射JWST。
因为疫情与技术挑战，NASA宣布JWST延后发射。（图片来源：NASA）
NASA JWST计划的负责人Gregory Robinson表示：“根据目前的评估，我们有信心在不增加预算的情况下按时完成剩余的工作。尽管目前的效率受到影响，但过去一年来，我们取得了良好的进展，已经减少了许多重大风险。”
JWST为红外线太空望远镜，由NASA、欧洲太空总局（ESA）和加拿大太空总局（CSA）共同合作。望远镜的主镜由18片六角形镀金的铍制反射镜组成，每片抛光误差小于10纳米，口径达到6.5米。
JWST的主镜大小是哈勃太空望远镜的6.25倍大（图片来源：NASA）
此计划源于1996年的“新时代太空望远镜”（Next Generation Space Telescope，NGST）计划，当时预计斥资5亿美元，于2007年发射。但随着面临的研发技术、制造工艺的挑战，至今JWST的研发成本增至88亿美元，整个计划的预算也提升至96.6亿美元。
JWST是有史以来最强大的太空望远镜，能捕捉大爆炸之后第一批恒星和星系的发出的光，提供科学家研究星系的形成与演化的资源。在未来它会与哈勃太空望远镜合作，拓展哈勃过去三十年的发现，使人类看见更遥远的过去。
JWST能看见比起以往更遥远的过去，使人类更靠近宇宙的起源。（图片来源：NASA）
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