新型冠状病毒大流行和贸易冲突升级，导致全球贸易受到重创，疫情后国际贸易将出现一个新的局面，而宗旨就在促进国际贸易顺畅的国际贸易组织（WTO），此时此刻扮演的角色更为重要，但秘书长这时候突然宣布提前卸任，让外界对未来的贸易局势更悲观。
WTO秘书长RobertoAzevêdo是巴西人，在WTO任职23年来一直是开放贸易和国际合作的拥护者，担任秘书长已第七年，但这几年他的主张与川普偏爱双边权力的政治形态相冲突。
他抨击各国对新冠病毒流行的作为，他说，“我们现在没有采取任何行动，没有谈判，一切都陷入了僵局。该做的事什么也没有发生。”尽管他的决定部分是基于全球贸易停顿，但他还表示，中美僵持及美国阻止理事机构任命，加剧他的决定。
自去年底以来在川普干预下，华盛顿阻止WTO任命新成员加入一关键小组，是负责处理国际贸易争端上诉，由于成员不足导致许多国际贸易争端没有官方解决方案，几乎使WTO业务陷入瘫痪。
Roberto Azevêdo现在辞职导致领导层出现真空。但他声明直言，“如果我留在这里，病毒会消失吗？不会啊。如果我待在这里，美国和中国会突然握手说，好吧，大家尽释前嫌吗？不，那不会发生。如果我待在这里，什么都不会改变。”
面对秘书长空缺，纽约时报访问美国贸易专家表示，“这种流行病是一生中对全球贸易的最严重冲击。失去世贸组织领导人是沉重打击。全球贸易体系已经崩溃，需要领导才能解决。”
由于川普与欧洲和中国的贸易战，世界贸易已经开始下降，新冠病毒使许多国家的经济活动陷入停顿，世界贸易进一退下滑。WTO预测，全球贸易可能下降三分之一，这是自1930年代大萧条以来从未见过的下降幅度。
WTO以共识方式决定，代表164成员任何一个都可以阻碍发展，秘书长必须找到解决冲突的国家利益和完成协议的方法，这是艰巨的任务。
Azevêdo认为，金融危机和2008年衰退期间的国际合作帮助世界经济更快恢复。面对现在的局面，他在今年4月对媒体采访时表示，“各国必须开始整顿并开始互相交谈，找到共同的解决方案，否则我们将付出沉重的代价。”他对美国、欧洲、中国和其他大国没有协调对新冠病毒紧急情况的反应感到沮丧。
世贸组织可能并不完美，但必不可少，这是使我们远离丛林法则盛行的世界的原因，至少在贸易方面如此。纽约时报在去年川普阻挡贸易争端案件审理小组提名人报道就称，解决争端的系统长期以来一直是WTO最有效的功能，业务停摆意味24年历史的世界贸易组织本身的消亡。
（首图来源：Flickr/Enrique MendizabalCC BY 2.0）