日本最大电信运营商NTT DoCoMo宣布，为集中经营资源，将于2020年3月31日起停止NB-IoT相关服务，同属LPWAN通信方式的LTE-M则持续支持。
舍NB-IoT留LTE-M，两者各擅胜场端赖经营策略
NTT DoCoMo于2018年起陆续推出LTE-M、NB-IoT等LPWAN商用方案，其费用以NB-IoT来看，每月基本费为150~200日元，加上默认通信费100~400日元，若超过默认通信量则每KB酌收0.5~0.4日元，与台湾电信商推出之资费相去不大，主要应用于智能三表、安全设备警报、防灾检测、公共设施预防性维护等。
对宣布2019年4月始激活、尚不满1年之NB-IoT服务停止支持，NTT DoCoMo未有进一步说明，R17最终版本确认前的等待期或为厂商保留资源考量的因素之一；而对取LTE-M舍NB-IoT，若以市场应用来看其实也不算意外，概因LTE-M与NB-IoT同具低成本、低功耗特性，拥有移动网络安全及隐私优点，运营商皆能利用现行的移动通信基础设施直接部署。LTE-M于覆盖、功耗、成本等方面较为式微，然具备延迟性、语音支持、传输速率等优势，应用也较多样，因此两技术可说是各擅胜场。
LTE-M与NB-IoT规格比较。（Source：3GPP；拓扑产业研究院整理，2020.4）
市场占比集中，NTT DoCoMo停止服务对产业影响有限
事实上，国际间也不乏厂商仅支持单一技术或两者并行的情况，随着经营策略不同而有调整，例如：AT&T、Verizon等皆是由提供LTE-M转变为两者皆支持，使美国现行对于两技术皆有推出商用方案；而德国、芬兰、西班牙等国同样受到运营商的策略调整，从仅支持NB-IoT调整为两者并行。以目前日本三大电信运营商来看，NTT DoCoMo、KDDI支持LTE-M，SoftBank则是两者皆支持。
全球LTE-M与NB -IoT主要运营商与国家分布。（Source：GSMA；拓扑产业研究院整理，2020.4）
综观全球市场，NTT DoCoMo停止NB-IoT服务虽于市场掀起涟漪，或使部分运营商考量NB-IoT未来发展性，然对整体产业估计影响不大，原因在于现行市场占比多集中少数运营商，例如中国三大电信、Vodafone等；此外，根据GSMA统计，截至2020年1月全球64家运营商部署的129张物联网网络，NB-IoT便占七成以上，故若要谈NB-IoT发展现出疲态，或言之过早。惟一如其他物联网技术发展，NB-IoT发展至今应用似已受限，故在政府政策推动外，仍需挖掘更多具价值的应用场景，以成为市场持续推升的辅助动力。
（首图来源：Flickr/Kārlis DambrānsCC BY 2.0）