新冠病毒造成的新冠肺炎疫情大流行，迫使Niantic改变以往鼓励口袋妖怪玩家到户外边走边玩的玩法，但这家游戏公司正在努力打造一个让用户与真实世界交互的增强现实（Augmented Reality，AR）平台。3月31日，《Pokémon Go》背后工作室宣布收购6D.ai，这是一家极具前景的SF式增强现实创业公司，专门开发出能让智能手机摄影机快速侦测其周围空间3D布局的软件。截至目前为止，该公司并未分享这起交易的相关条款。
Niantic的主轴业务是手机游戏，特别是《Pokémon Go》，但该公司已经筹集了将近5亿美元来做更多的事情，包括为增强现实创建一个开发者平台，以便能与Facebook和苹果（Apple）所开发产品相抗衡，收购6D.ai可说是实现该策略目标的重要一部曲。
We’re excited to welcome@6d_aito the Niantic family! Learn more about the future of Augmented Reality we’re building:https://t.co/NIK5EFSd6Tpic.twitter.com/d584RRNxcx
—Niantic, Inc. (@NianticLabs)March 31, 2020
Niantic将技术与AR平台集成
Niantic是一家针对消费者的游戏公司，但6D.ai则主要与企业客户打交道。尽管Niantic将在下个月关闭6D.ai现有的开发工具，但该公司某发言人表示，该技术将很快与该公司的真实世界AR平台（Niantic Real World Platform）集成在一起，以协助开发人员“为包括企业在内的所有类型消费者和商业应用打造AR体验”。
苹果和Facebook都在他们的增强现实平台上进行了大量投资，希望吸引更多开发人员参与，并能在初期取得领先地位。但即使仓促地采用该技术，其速度也比许多科技产业的人士所预期的要慢，这进一步孤立了苹果和Facebook的早期优势。
Niantic确实借由Pokémon Go主导了AR界最受欢迎的消费者成功故事，根据报道，Niantic仍然源源不绝地从该游戏里赚取可观的现金。分析公司SensorTower估计，其2019年超越2016年成为有史以来营收最好的一年，收入达到9亿美元。然而Niantic所面临的最终问题是，在回应周期如此不确定，再加上竞争对手可能承受得起更长的不确定性因素的情况下，其收购6D.ai之举是否真的能符合他们的最佳利益。
收购之后，6D.ai两位联合创办人Victor Prisacariu与首席执行官Matt Miesnieks将一起以顾问之职加入Niantic伦敦办公室团队。该创业公司一直没有公布其所筹集的资金总数。它的种子轮募集资金是由General Catalyst风投公司的Niko Bonatsos所主导，这家创业公司还获得了牛津大学的资助。6D的天使投资人包括了Amitt Mahajan、Jacob Mullins和Greg Castle等人。
（首图来源：Niantic）