ATLAS（C2019 Y4）彗星正朝向太阳前进，如果它不飞散，很快就会成为多年来最明亮的彗星之一。
这颗彗星是2019年12月由夏威夷小行星地面撞击最后警报系统（ATLAS）发现的。天文学家很快意识到这可能是颗特别的彗星，ATLAS彗星将在2020年5月31日距离太阳0.25AU的水星轨道深处通过。如果它能在太阳能加热的高温中存活下来，就能上演一场精彩的演出。
彗星ATLAS（C / 2019 Y4）是由奥地利天文摄影师Michael Jäger于2020年3月6日拍摄。彗星弥漫的绿色大气大约是木星的两倍宽。
然而，没有人料到演出会这么快就开始。离近日点（离太阳最近的地方）还有两个多月，ATLAS彗星已经在升温。全球彗星观测数据库显示，它的亮度从2月初的 +17等跃升到3月中旬的 +8等，增加了4,000倍，因此，可能会在4月初被肉眼观察到。
美国海军研究实验室（U.S. Naval Research Laboratory）的Karl Battams说，现在彗星正在释放大量的冰冻挥发物（气体），这就是为什么它变亮的这么快。
ATLAS能保持这种疯狂的速度吗？如果它有一个大的彗核和大量的冰冻气体，那么是有可能看到一颗非常明亮的彗星，否则可能会耗尽气体，在接近太阳时碎裂和变暗。
目前对5月彗星峰值亮度的最佳估计范围是 +1至 -5等。如果ATLAS彗星到达该范围的上限，将会比金星亮一点，可能在光天化日之下变得可见。然而，Battams主动地对此感到不乐观。
Battams表示，从5月中旬到6月初，美国NASA的STEREO太阳探测卫星的日光层探测器（the Heliospheric Imager）将对ATLAS一览无遗。探测器非常灵敏，因此也许能观察到ATLAS的尾部与太阳风的相互作用，以及可能的分裂事件发生。