提高太阳能板转换效率的方法有许多种，有些研究机构从材料着手，全力开发新型的太阳能电池材料，有些人则是在制程方面添新意，而美国科学家决定利用一加一大于二的概念，将两种太阳能电池并在一起，最终成功将转换效率提高到27%。
目前市面上最常见的太阳能电池是晶体硅太阳能，但它只能吸收波长1,000纳米以下的近红外光、可见光及紫外光的，仅转换18%-21%的太阳能，距离极限29%越来越近，若要更上一层楼，势必不能走老路。美国科罗拉多大学波德分校（CU Boulder）与美国国家再生能源实验室（NREL）将新兴太阳能材料钙钛矿与晶体硅太阳能“合二为一”，希望能进一步提高效率。
这种太阳能称为串叠型或多接面技术，最早出现在1970年代，当时最高转换效率高达45%，只不过当时电池只能生长一层原子层，故这类型太阳能的价格非常高昂，每平方米80,000美元，不是每个人人都能负担。
而该团队指所以选用钙钛矿太阳能，则是因为钙钛矿具有效率高、材料与制程成本低优势，目前钙钛矿转换效率最高已突破至26%以上，若与晶体硅太阳能合作，就可截长补短、负责吸收晶体硅太阳能所不能吸收的波长。
事情总没那么简单，串叠型电池可能会影响制程，底层晶体硅太阳能吸收红光、红外光的效率也会受影响，团队刚开始转换效率只有13%，比单一的晶体硅太阳能还要低、效率更没有达到商转门槛。
不过这次团队研发出全新的钙钛矿太阳能电池，以往的钙钛矿电池多由氯、溴或碘卤化物制成，但团队这次将他们“合在一起”制成氯、溴与碘三重卤化物（triple-halide）合金，也添入更多的氯，提高钙钛矿太阳能的能隙，最终成功拉高转换效率。
团队制造出1平方厘米大小的三重钙钛矿电池，在摄氏60度环境下待了1,000小时后，效率不仅达到20.3%，性能也维持在96%；摄氏85度环境下500小时后，也还能保持97%以上性能。加装在硅太阳能板后，转换效率更已达到27%。
团队认为，钙钛矿成本便宜、制造不能耗，相对容易制备，经过1,000个小时的强光和热测试之后，效率变化也不大，是种极具潜力的太阳能材料。CU Boulder生物工程与化学教授Michael McGehee表示，目前钙钛矿-硅串叠型太阳能的效率已经超越传统晶体硅太阳能，团队相信最终效率不仅可提高到30%以上，也能维持高稳定性。
（首图来源：NERL）