目前Google、IBM等量子运算（Quantum Computing）先驱莫不采用Transmon制造技术打造量子计算机（QC）。令人跌破眼镜的是，以空气净化器闻名于世的Honeywell宣布以全然不同的“离子阱”（Ion Trap）技术成功制造出量子计算机，预计今年稍晚通过微软Azure云计算服务提供用户访问。Honeywell宣称，产品是迄今最强大的商用量子计算机。
多年来，专家致力开发各种可以运行量子算法的系统，但唯有兼顾易于操控或确保状态维持持久性等各种有用特性，才能打造出真正实用的量子运算解决方案。过去几年，许多公司找到如何制造大量固态量子位元（Solid-State Qubit）的方法，也即Transmon制造技术，由于与现有芯片制造技术相似，因此新兴市场许多主要参与者（包括Google、IBM和Rigetti）都选择采用Transmon技术。
但Transmon也不理想，因需要控制在超低温状态，技术虽然不错，却不擅长保持状态。除了Transmon，尚有另一个受看好的“离子阱”技术，如今众所周知的国防工业承承包商和材料供应商Honeywell便押注打造自家量子计算机，成为量子运算市场的新成员。
离子阱式QC只需液氦制冷，Transmon-based QC需复杂的稀释制冷系统
Transmon量子位元工作原理是让电流在连接到某谐振器（Resonator）的超导线回路循环流通，允许控制和读取电流状态。然而，超导线与谐振器都需要制造。此外，所有硬件都必须保持在极冷状态下（接近绝对零度），以便让相对较大的物体保持在量子基态下。
陷获离子（Trapped Ion）为这些挑战提供解决之道。实际的量子位元是由非常微量的原子形成（Honeywell实例中只有两个原子）。Honeywell量子解决方案总裁Tony Uttley强调，这彻底消除制造问题，因为每个单一设备都具备由所用原子（本例为镱Ytterbium）定义的相同属性。“每个量子位元都有完美的开始，”Uttley表示：“你引入的任何错误都是由于周围基础设施导致的错误。”
此外，通过激光便能让这么小的原子团簇（Atomic Cluster）保持冷却。尽管必须将环境保持在非常冷的状态，但不必达到Transmon所需的极端低温状态。在实际案例，通过激光冷却镱离子并不容易，所以Honeywell便在原有两个镱离子混入两个钡离子（Barium Ion），如此一来，冷却与控制更容易，环境只需保持在12K（克耳文）工作温度下即可。这样的环境确实需要液态氦（Liquid Helium），但不需要Google和IBM硬件所需的复杂稀释制冷系统。
Honeywell坚信此设备可快速扩展，并期望不根本性改变整体架构情况下，每年可增加额外量子位元。尽管与Transmon设备目前运算水准相比，4个量子位元似乎仍差很远，但希望更迅速缩小差距。
与微软合作通过Azure访问，与摩根大通合作开发金融专用量子运算算法
Honeywell宣布此产品为“世界性能最强大的量子计算机”，是依据IBM定义“量子体积”（Quantum Volume）性能指标下的测试结果。经实测证明，Honeywell机器不需要增加更多量子位元（Google及IBM机台拥有10倍以上量子位元）就拥有比竞争对手更高的“量子体积”性能表现。
再就扩展性问题来说，Uttley表示，他希望未来5年能完成“量子体积”每年增加一个级数的目标，这表示每年必须增加3~4个量子位元。若以5年计算，届时将可达约30个量子位元，尽管如此，这也只有竞争对手的一半，更别提Google与IBM不但致力于降低错误率，并每隔几年就在机器增加几十个量子位元了。
若干年后，我们可能看到非常有趣的发展状况，就是Honeywell在“量子体积”有很大领先优势，基于Transmon硬件的竞争对手将持续拥有一个级数的更多量子位元。
Honeywell已确定，大多数公司对创建运行自家液氦冷却系统所需的基础设施不感兴趣，所以允许客户通过云计算接口访问量子计算机。Honeywell已与微软合作，让客户能通过Azure云计算服务访问系统。
Honeywell并在实机展示的机器内置可与硬件无关的方式描述量子算法的IBM开放源码工具Quiskit。这也意味Honeywell可开发一套量子算法，然后选择在有所需功能（高连接性或高量子位元数）的任何系统运行，以达到所需的性能表现。Honeywell另外宣布，金融巨头摩根大通（JPMorgan Chase）也是合作伙伴，共同探索将此系统应用至金融算法开发的可行性。
（首图来源：Honeywell）