为进军无线网络市场，日本电商巨头乐天（Rakuten）宣布无限上网超低价策略，月费2,980日元，价格不到主要竞争对手的一半，市场认为，此举肯定会加剧日本无线运营商之间的价格战。
乐天于2014年10月首次使用其他电信商的网络为虚拟移动网络运营商进入手机业务。乐天将在今年4月推出全面无线通信服务，成为日本拥挤手机市场的第四大参与者。
NTT Docomo提供6,980日元的高流量计划，日本另外两个主要参与者KDDI和SoftBank则为此类服务收取7,480日元。日本政府认为日本无线上网费率太贵，因此欢迎乐天加入竞争，但采取低价策略后是否会带来真正价格下调趋势，日经新闻访问专家分析认为，这要取决于乐天服务的品质，以及乐天拓展网络的速度。不过一般认为日本电信三巨头可能最终会降低费率竞争。
现在乐天提供的无线上网服务仅限于自己的网络，基站集中在东京、大阪和名古屋都会区，其他地区服务会转换KDDI的系统。低价策略及租用KDDI的服务势必难以获利，不过乐天声称他们的网络采用称为虚拟化基于云计算的技术，在低价通用服务器安装软件，可将初始成本降低30%，并将运营成本降低40%。
乐天旗下除了Rakuten Ichiba线上购物中心，还从事70多种业务，包括信用卡、保险和体育项目，拥有1亿用户。线上零售业务及金融业务是乐天集团的两个主要收入来源，但是乐天全面进入移动业务之际，主要营收来源线上购物业务与亚马逊竞争，业绩越来越不稳定。
报道分析指出，乐天的低价策略目的是将大量客户带入自家生态系统统。乐天表示，进入手机市场将带动用户进入其他业务，包括线上购物和金融服务，弥补其他收入下滑的缺口。
乐天移动目标是拿下300万用户，现在三大电信商拥有超过4千万用户。但是乐天还有许多障碍需要克服。去年底乐天无线网络试用服务出现暂时故障，遭到日本政府警告，在大阪出现早期用户反映通信品质不良问题，日本政府要求乐天改善。
尽管移动电话、银行和证券经纪等金融科技业务表现良好，但移动业务亏损总计600亿日元，比去年同期增加约340%。乐天计划在2018~2025年筹集6千亿日元投资移动网络业务。分析认为，发展电信网络的投资很沉重，乐天财务负担预计将进一步增长。
（首图来源：Flickr/shankar s.CC BY 2.0）