ThinkMod ExpressCard NVMe转接卡让旧笔记本加装NVMe SSD成真!

纵使尚有一些兼容性与产品定位因素,采用SATA接口AHCI协议的SSD仍在市场上销售,但未来已笃定朝向PCIe NVMe走去。若用户的老旧笔记本留有ExpressCard插槽,目前Indiegogo有项ThinkMod ExpressCard NVMe转接卡募集资金计划,让老笔记本也可获得NVMe SSD支持性。

SATA接口AHCI协议在计算机市场推出已久,仍是计算机内部主流接口之一,当SSD产品推出之时,也不得不采用此标准作为沟通接口。只是当针对闪存特性所研发的NVMe协议问世之后,SSD可通过该标准发挥电荷存储媒体与磁性存储媒体的不同之处,更谈不上更可通过PCIe信道数量与时代版本的组合,拼凑出入门款式、高性能,甚至大至数据中心的各种SSD产品。

由于SATA AHCI和PCIe NVMe接口与协议的不同,较为老旧的计算机并不容易加装NVMe SSD;即便具备任何形式的PCIe接口插槽,若是BIOS、UEFI没有内置NVMe驱动程序,那么NVMe SSD仅能于系统开机后识别,无法作为系统启动盘使用。

对于和IBM ThinkPad一同增长的玩家而言,ThinkPad易手至Lenovo之后做了许多妥协,因此全球其实有不少ThinkPad社群玩家,努力延续手中ThinkPad笔记本寿命。Indiegogo日前宣布1个项目,可将过去ThinkPad具备的ExpressCard/34、ExpressCard/54插槽,通过转接卡安装NVMe SSD,不消几天即完成募集资金目标。

Indiegogo日前推出ThinkMods: ExpressCard NVMe Adapter募集资金计划,可通过ExpressCard/34、ExpressCard/54插槽,让ThinkPad笔记本拥有NVMe SSD兼容性。

由于ExpressCard插槽深度不足,ThinkMods: ExpressCard NVMe Adapter最多仅能安装M.2 2242形式,采用此形式的市售产品包含Toshiba RC100、Lexar NM520、Sabrent Rocket 2242等SSD。第一款样品ThinkMods: ExpressCard NVMe Adapter仅能支持单面M.2 2242 NVMe SSD,正式版将可支持双面上料版本,搭配Sabrent Rocket 2242最高可以支持2TB容量,并依据订单数量推出ExpressCard/34和ExpressCard/54版本。

ThinkMods: ExpressCard NVMe Adapter第一个样品,由于ExpressCard插槽高度仅有5mm,M.2 2242 NVMe SSD安装处下方尚有转接电路板,因此只能支持单面上料版本。

ThinkMods: ExpressCard NVMe Adapter正式版本预计挖空转接电路板,并采用low-profile M.2插槽连接器,如此便可支持M.2 2242 NVMe SSD双面上料版本,并于ExpressCard外露区域安装1个读写指示灯。

开发者Alex West所使用的测试平台为ThinkPad X230,搭载原厂UEFI固件时,即可认出样品安装转接的Toshiba RC100 SSD,并支持热插拔功能。另一个尚待解决的问题为开机NVMe驱动程序,正式版将于转接卡添加1个小容量闪存,内部装设Clover bootloader;若是用户原意将原厂UEFI刻录成开放源码项目Coreboot,则已支持NVMe设备开机。

于测试平台ThinkPad X230,已确定ThinkMods : ExpressCard NVMe Adapter的概念可行,开发者Alex West甚至还录制一段支持热插拔的视频。

由于反应太过热烈,初步预计仅推出100个销售名额,并设下美金1,400元的募集资金目标,没想到刊登数天即销售完毕,募集资金金额更来到854%美金11,967元(统计至截稿为止),因此Alex West另外再发布200个名额。销售一空的第一批原本预计将于5月出货,受到疫情影响往后延至6月,第二批则预计第四季出货。

理论上,ExpressCard为通用标准,因此ThinkPad以外的笔记本也能够使用,但须注意ExpressCard接口仅能提供1条PCIe信道,若为PCIe 2.0版本,则接口速度可达单向500MB/s,PCIe 1.0版本则只有单向250MB/s。