对家长来说，帮婴儿换尿布是件很“搞刚”的事情。有的婴儿尿布一湿就会哭闹，但有的婴儿完全没反应，若家长没留意，孩子就会穿太久脏污的尿布而患皮肤疾病。
近期麻省理工学院（MIT）开发智能尿布，尿布被尿湿后，内置的RFID就会通讯给读取器，读取器再将信息传到家长手机，提醒家长换尿布。研究团队将研究发布到《IEEE Sensors》期刊上。
有些厂商在研究尿布传感器，但必须清洗且成本高
这不是产、学界第一次开发智能尿布。目前市场上已经有在销售能传感婴儿排泄物的尿布，它们的传感材料位于尿布外侧，若接触到排泄物就会变色，提醒家长该换尿布。但这种尿布不会自动通知，家长必须亲自查看，而且必须脱去婴儿的衣物才能看到变色的状态。
因此，有厂商在研究尿布传感器，希望能通过蓝牙、WiFi等方式传输消息。这些传感器外置在尿布上，但必须装电池，必须清洗，没有很方便；若成功上市，售价预估将达40美金，并不便宜。
MIT使用RFID标签，开发低成本智能尿布
近期MIT使用RFID标签（RFID tag），开发新款的智慧尿布。RFID标签可以贴在尿布上，具有成本低、可抛弃的优点。此外，RFID标签也不需要电池，它能够从RFID读取器（RFID reader）传输的无线电波获取能量；当RFID标签接收到无线电波，它会启动内部的RFID芯片，处理信号并回传给RFID读取器。
而MIT的团队替RFID标签置入了“传感”功能。他们在尿布置入水凝胶高吸收性聚合物（hydrogel super absorbent polymer，SAP），SAP在干燥的状态下是不导电的，但它被尿湿后就会导电，虽然导电性很微弱，但足以对RFID读取器的无线电信号产生反应，产生微弱电流，打开传感器芯片，通过RFID标签回传消息给RFID读取器。研究团队发现，若在传感器内加入少许的铜，就能提升它的导电性，让传输距离提升到1米以上。
传感器成本预估不到2分美金，具商业可行性
这款智能尿布可以自动传输排泄消息给RFID读取器，读取器再传输消息到家长的手机，提醒为孩子换尿布。研究者表示，这款智能尿布上的传感器成本预估为2分美金，具有商业可行性。
预期未来，研究者表示，这种智能尿布还可用于监测婴儿的健康状况，可协助护理师照顾多个婴儿；此外，这种传感器也可用于成人纸尿布，让失能的病人也能获得妥善的护理，避免排泄物造成的疾病。