如果说2019年的天文大新闻是科学家首度直接对黑洞成像，那么2016年的天文大新闻，就是科学家发现离太阳最近的恒星“比邻星”（Proxima Centauri）带有一颗类地行星，称为比邻星b（Proxima b），成为距离太阳系最近且位于适居带的系外行星。
比邻星位于半人马座，是半人马座α三合星的第3颗星，距离太阳仅4.2光年远，2016年时，科学家宣布发现比邻星带有一颗类地行星比邻星b，它的公转周期11.2天，如果行星大气条件与组成成分恰当，则该行星表面有很大机会发现液态水，我们所知道的生命体很可能在这里扎根。只不过后续几篇研究认为情况不乐观，因为比邻星算很活跃的红矮星，其强大耀斑可能早已剥离比邻星b的大气层。
现在一篇新研究指出，比邻星系统可能还有另一颗行星、质量至少达地球6倍，可能是超级地球。
意大利国家天文物理研究所团队审查了ESO 3.6米望远镜上HARPS与UVES仪器的旧数据、以及HARPS的最新观测结果，发现比邻星活动产生变化，由于恒星自身也会受行星引力的影响而微微晃动，通过分析恒星是否出现相关光谱数据，可以帮助天文学家推敲出系统内有哪些行星。
然而研究人员发现比邻星一个无法靠比邻星b来解释的摆动现象，因此初步排除由比邻星b拖拽引起，认为该系统内可能存在另一颗行星，称为比邻星c（Proxima c）；但比邻星c的存在又挑战了超级地球的形成与发展模型，因此团队并不保证恒星异常活动是由比邻星c引起，也可能是经由恒星强烈磁场活动所造成。
还需要后续更多独立研究来验证比邻星c的存在，团队认为盖亚卫星（Gaia）会是观察该系统甚至对其成像的首选工具。新论文发布在《科学前缘》（Science Advances）期刊。
（首图来源：ESO/M. Kornmesser“CC BY”）