在物价出了名高的英国伦敦，不仅房价高昂，连房租金额也是全欧最贵，在这样的环境下，许多人选择住上“船屋”，成为人们口中所称的“水居族”。
虽然，住在“船屋”上听起来好像很浪漫，但事实上，水居族要担心的问题非常多。究竟，船屋的价格是多少？水居族们该怎样生活？而他们要担心的问题又有哪些？
不论买屋市场是否蓬勃，买不起房的人只有租屋一条路，而住不起陆地的人，船屋成为他们省钱的另类选择，也因此诞生一群独特的“水居族”。根据统计，英国约有1万5,000名水居族。
伦敦寸土寸金，房租连三年登上全欧最贵榜首
在台北市，新台币5万元可以在市中心租到三房两厅，但在物价世界数一数二高的英国伦敦仅能租到小套房，还不包水电税金。
根据比较世界各地物价的网站Expatistan，住在伦敦比住在台北市贵上六成八，其中最贵的是交通费，整整贵上158%；其次就是居住，伦敦租房价格贵了117%，是台北市的两倍多。
根据Expatistan，在伦敦昂贵地段租房，25平米房子月租约2,459英镑，普通地段也要2,110英镑，若再加上水电瓦斯、网络、税金等费用，每个月新台币10万元跑不掉。
就算不和台北比较，伦敦的房租在欧洲也是数一数二。根据2018年调查，伦敦的房租连续第三年登上全欧洲最贵榜首，三房公寓一个月的平均房租要价6,648美元，是巴黎（3,383美元，约新台币10万元）的近两倍。
脱欧使人们对购屋却步，租房价格因此增长
虽然脱欧带来不确定性，但根据最新公布数据，由于供不应求，伦敦精华地段的租房价格在过去一年不减反增。房地产企业指出，这是因为原本打算购屋的人都因为脱欧等因素而却步，转而挤入租屋市场。
周租250至500英镑的对象，相较2018年同期上涨3.8%；周租500至700英镑的对象则涨租2.7%。
房产中介企业指出，虽然英国的政治不稳定性依旧，但相较于2015年5月和2017年6月的两次大选，以及2016年6月的脱欧公投，2019年12月12日最新一次大选对买屋市场并没有太大影响，在大选前三个月，房市依旧蓬勃交易，这显示“部分买家对于政治不稳定性已经有了一些抵抗力”。
船屋成为省钱的另类选择，1.5万英人逐水而居
不论买屋市场是否蓬勃，买不起房的人只有租屋一条路，而住不起陆地的人，船屋成为他们省钱的另类选择，也因此诞生一群独特的“水居族”。
根据统计，英国约有1万5,000名水居族。而在伦敦，根据运河暨河流信托（Canal and River Trust）和内陆水路协会（IWA）统计，有登记的船屋从2012年至今几乎翻倍，如今有大约5,000艘，预估到2022年还将增长35%至52%。部分新登记的船屋就和一般房屋一样，也被放上租屋市场。
对于水居族而言，逐水道而居的原因可能有很多，有的人可能是一圆儿时梦想，有的是希望和家人居住在一个小空间里，关系能更加紧密。这些水居族的日常对话也和一般人大不相同，可能会讨论哪一牌子的煤烧起来比较没有烟，又或是某条水道的船屋比起几年前多了多少艘等。
Life On The Water In A Tiny House Boat（视频取自YouTube，若遭移除请见谅。）
船屋执照分两种，价格、水电计算方式都不同
不过，水居族也分低端和高端，一艘二手船屋可能只要3万5,000英镑，但是一艘在伦敦拥有永久停泊权的高位船屋可能就要30万英镑。
而且，水居族虽然能比租屋省下不少钱，该花的还是不能省。对于伦敦水居族而言，最困难的是找一个停泊点，许多新手水居族会从“连续巡航”（continuous cruiser）执照开始。
永久停泊执照
运河暨河流信托提供船主两种执照，第一种可以永久停泊，售价高昂。以伦敦的切尔西港（Chelsea Harbour）为例，一艘50英尺船只一年的停泊费高达1万英镑。
连续巡航执照
另一种是连续巡航执照，每年约1,000英镑，可以到处停泊，但每14天就要找寻新的停泊点，部分热门地区甚至只能停留24小时或48小时。
除此之外，支付停泊费的船只可以使用陆地上的水电，但是连续巡航的船只却是“断网状态”，必须自给自足。这代表船主必须买燃油保暖、使用发电机或电池、仔细计算用水，意外吸引一批想要在都市中返璞归真的人，过着极简生活。
河上居不如想象浪漫，要顾虑的问题繁多
然而，逐河而居也并非无忧无虑。部分过来人也提醒考虑成为水居族的人评估利弊，像是邮政、就医、汽车保险，以及孩子就学等问题，否则虽然房租省了，但是某些花费说不定会倍增，得不偿失。
而且，住在船上代表着必须和电视等电器说再见，排泄物的处理也得亲力亲为，住在船上可不见得如想象中浪漫。
另外，船主与河岸居民的“邻居关系”也不一定融洽。在隔音不好的船屋上生活，噪音问题可能让船主与邻居关系失和。而且少了大门保护的船只，安全问题也是一大隐忧，在船上的小空间用火，也得时时刻刻注意一氧化碳中毒问题。
此外，修缮是另一大重点。一般房屋有问题不修理或许还可勉强居住，船只若不修可是会沉到河底，需要打理的琐事众多，“河上居”或许没想象中容易。