哈勃太空望远镜最近调查了当地宇宙最大的螺旋星系UGC 2885，它比银河系宽2.5倍，恒星数比银河系多10倍，天文学家昵称它“哥斯拉星系”，就像出现在电影中的科幻巨兽“哥斯拉”一样美丽；更特别的是，这个星系周边没什么邻居相互作用，遗世而独立的它因此维持了最漂亮的螺旋结构。
我们的银河系属于螺旋星系，然而螺旋星系大小有上限，到了一定规模就无法再维持螺旋结构，改形成更巨大的椭圆星系，一般而言，我们只能在两个星系的引力相互作用过程中，“暂时”看到一个超越上限值的巨大螺旋结构星系。
然而所有规则似乎都有例外。美国天文学家薇拉‧鲁宾（Vera Rubin）过去观测到一个不可能存在的巨大螺旋星系UGC 2885，并集中测量该星系的质量与转速，这反过来又为暗物质的存在提供了证据支持，为纪念该名天文学家，UGC 2885有个非正式名称“鲁宾星系（Rubin’s galaxy）”。
由美国路易斯维尔大学天文学家Benne Holwerda领导的团队，后续利用哈勃太空望远镜进一步观测UGC 2885星系的球状星团年龄，更新了不少该星系的信息。
首先，UGC 2885星系是银河系的2.5倍大，恒星数量是银河系10倍之多，以适当的速度形成新生恒星，但奇怪的是它比一般螺旋星系更安静、遗世独立，中心的超大质量黑洞也没什么动静，仿佛在宇宙中发呆了数十亿年，研究人员发现UGC 2885星系中球状星团的颜色不太相同，且并未在同一时间形成大量球状星团，这表明它们是由逐渐流入的气体在不同阶段形成，UGC 2885星系并没有和周边其他星系整合的迹象。
因此研究人员认为，UGC 2885星系可能是从宇宙网（将宇宙各星系、物质、暗物质团块连接在一起的大结构）吸收氢气，提供恒星形成所需的燃料；第二个证据更强烈：UGC 2885星系的球状星团数量很少，代表该星系自形成以来就很少经历星爆过程。
此外，与其他星系相互作用的星系容易变形，但UGC 2885星系周边几乎没有邻居，因此其螺旋结构近乎原始，螺旋臂与盘面相当完美，也没有任何被外力破坏后形成的“尾巴”。
UGC 2885星系不像银河系发生过好几次破坏性星系并合事件，一个人安安静静地在宇宙旷野中增长，天文学家可能会给给它一个更贴切的绰号：哥斯拉星系（Godzilla galaxy）。
（首图来源：NASA）