为什么人类会有明显的右撇子与左撇子数量差异？科学家仍在尝试理解是什么因素导致多数人惯用右手，以及从进化角度来看，若右撇子是基于某种优势进化，那为何左撇子依然存在？
尽管还没不到到直接相关的左右手基因，但前阵子牛津大学发布在《Brain》期刊的研究，分析英国生物样本库（UK Biobank）约40万人基因组（包括38,332名左撇子），鉴定出4个与左撇子相关的遗传变异区域，其中3个和参与大脑发育及结构的蛋白质有关；特别的是，这些蛋白质又与微管（Microtubule）有关，微管是细胞骨架的组成部分之一，可维持细胞结构。
科学家希望通过研究左撇子和右撇子之间的生物学差异，阐明大脑左右半球的发展专长。
从进化角度来看，右撇子已占据统治优势长达50万年，这在动物界是很奇怪的事，虽然其他动物也有右撇子、左撇子之分，但比例通常接近1：1。是什么因素导致人类惯用右手的趋势持续了数十万年？又如果右撇子是因某种优势进化，那么左撇子应该在演化过程完全消失。
一些研究指出，惯用左手可能与更高频率的工作事故有关；2013年一篇发布在《Brain: A Journal of Neurology》期刊的研究，科学家还将左撇子与学习障碍联系在一起。
但是，有一种理论可以解释为什么惯用左手的人虽然很少，却始终在这世界屹立不摇：战斗假说。
当徒手搏斗或手持武器作战时，左撇子反而有优势，因为大多数人习惯和惯用右手的人作战，面对左撇子出奇不意的袭击将防不胜防。如果这个假设正确，那就代表尽管和左撇子有关的种种弊端大幅扼杀了左撇子人数，但当面临战斗，左撇子的优势可为他们提供更多抵抗机会。
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