许多人在家电产品故障时选择丢弃，制造出庞大电子垃圾，为此头痛的欧盟近期出新招，要求厂商修改冰箱、洗碗机等产品设计，除要耐用更要易维修，借此向电子废弃物宣战。
在欧洲许多国家虽然回收废弃物是居民责任，但街头仍三不五时会出现丢弃的各种用品，室内电话机、咖啡机都算小物品，甚至会有吸尘器、电视机及洗衣机等，有时看到产品并不旧，显然许多人认为有些产品换新比维修更省事以及划算，丢弃故障或过时的家电用品是常态。
根据欧洲联盟今年8月信息，境内增长最快的电子废弃物为计算机、电视机、冰箱和手机，2005年约合计900万吨，预计在2020年将快速增加到1,200万吨。
欧盟成员国意识到保护地球，除了要淘汰能耗产品外，也要减少这些产品对环境污染，电子垃圾减压势在必行，现行鼓励回收还不够，2018年欧盟成员国开始讨论新作为，结论是产品应兼顾耐用以及方便维修。
今年9月底欧盟通过新环保设计法规（ecodesign regulations），明确规定冰箱、洗衣机、洗碗机、电子显示器（包括电视）、光源产品等生产商修改设计，努力朝延长产品使用寿命，除了减少维修困难度外，还要备足维修零件，让顾客购买后7至10年都有零件维修，让电器产品在丢弃之前满足维修的权利。
这项法规预估在2021年实施，被视为欧洲环保措施新里程碑。
欧盟执委会副主席卡泰宁（Jyrki Katainen）表示，新环保设计法规能更有效利用资源，带来显著经济和环境效益。他并举出数字，预估新措施可使每个欧洲家庭年省150欧元，强调欧洲正在拥抱循环经济，这为环境和欧洲企业带来利益。
欧洲环境局（EEB）也认为一旦产品更易于维修，将使得产品库存周转率自动下降，意味着将产生更少的电子废弃物。
不过，一件事通常不会只有一种声音，在制造端有厂商批评延长产品寿命，就是变相阻止科技创新，而且笔记本及手机等产品并未列入这次涵盖项目，使得新法规仍有不足之处。
尽管如此，欧盟尝试从延长产品使用及增进维修方便性，向保护环境迈开新的一步，盼也能带动其它国家减少电子废弃物风潮。
（首图来源：Flickr/Montgomery County Planning Commission CC BY 2.0）