行走月球南极表面不能马虎,NASA公布2款新登月太空服

为了2024年顺利重返月球,NASA的阿提米丝计划(Artemis program)正如火如荼展开中,包括最近展出的2套新版太空服,分为外出用与太空船内用,前者可让宇航员在月球表面活动时更方便弯曲膝盖、蹲下和行走。

随着月球环境研究成果越来越丰富,天文学家们知道当宇航员行走在月球表面时,要面对的危险条件包括极端温度变化、藏在月球土壤中的微小玻璃碎片、有毒气体等。为此,NASA在今年宣布第二个登月任务“阿提米斯计划”后,其中一道工程就是开发量身订制的新版太空服。

最近NASA终于发布2套全新设计的太空服,见首图右一,橘色服装为猎户座太空船维生系统(Orion Crew Survival System)太空服,于火箭发射期间和宇航员回到猎户座太空船内时穿着。

另一套白色服装(首图中间)则是舱外探勘服(Exploration Extravehicular Mobility Unit,xEMU),为了加强防止灰尘进入衣服内避免宇航员吸入玻璃碎片,新舱外探勘服舍弃了之前登月太空服的拉链设计(因为灰尘会堆积在拉链上),将开口处挪到后方,适用于行走在月球南极表面,并且舱外探勘服可承受-156℃~121℃之间的温差变化;宇航员背的便携式维生系统则能除去呼吸出来的二氧化碳、过滤其他有毒气体、气味和湿气。

此外,舱外探勘服在下肢关节处结合了先进材料与轴承(俗称培林),能让宇航员在户外活动时走路更顺畅、膝盖更容易弯曲蹲下,靴子也采用弹性鞋底,以减少我们看到上一代宇航员在月球上想捡个东西时都会跌跌撞撞的画面,如下图。

阿波罗17号任务宇航员哈里逊·舒密特。(Harrison Schmidt)(Source:NASA)

而舱外探勘服上半身将肩膀设计成可调节位置,以让不同肩宽的人都能贴身穿戴,并针对其他功能再增强,让宇航员可以更自由移动手臂、轻松将物体举过头顶;头盔内部也重新改良了通信系统,还可以避免目前太空服头盔戴上后内部常大爆汗的问题。

NASA补充说明,万一发生紧急情况,宇航员将能躲在防护服内长达6天,新版太空服唯一不变的设计大概是类似尿布的吸收性布料,由于宇航员长时间在舱外执行任务时,不可能一尿急就要冲回舱内排解,太空服穿穿脱脱也很麻烦,因此通常直接在舱外探勘服内解放。

(首图来源:NASA)