老一辈的农家常说“看天吃饭”，只要天气不对，或是来一个台风，所有的心血就会化为乌有。《经济学人》表示，如果要喂饱全球持续增长的人口，农业必须变得更像“制造业”。好消息是，随着科技的进步，人类对农业生产的掌握更成熟，天气等外在因素影响逐渐降低，生产效率也持续提高。人类正在从“看天吃饭”转变成“看科技吃饭”。
农业正在经历“工厂化”趋势
联合国的粮食及农业组织（The Food and Agriculture Organisation）表示，在2050年，农业产量必须比2009年再增长70 %，以满足全球人口需求。然而全球的可耕地几乎已经开发，因此解决方案是“提高农地的生产效率”。过去一百年，人类主要运用化学技术提升农业产量，例如哈勃法制氨，让农人可以取得低成本的含氮肥料。然而化学技术已到极限，还产生环保、健康相关的问题，因此精准农业与基因工程将是未来农业的增长关键。
现在人类已通过温室管控作物环境，未来农场将会更像“工厂”。通过大量联网设备，监控环境，管控水源灌溉量与肥料的投放，提高作物的存活率之外也提升资源使用效率。此外，通过基因工程筛选出果实产量最高，或是种植成本最低的品种，可再进一步提升农场产量。
自动化传感与控制农场环境，减少务农人力并调控产量
2000年初，美国农场开始采用GPS系统管理农地，并用飞行器监控产量。随着传感器的技术进步与成本下降，农场开始在机具、飞行器上面装设传感器，搜集气温、湿度等信息，并监测氮、磷等化学肥料物质的含量等数据，作为农夫的决策与管理依据。此外，农场以前会请人驾驶飞机投送肥料、监测作物状况，现在则由成本更低的无人机代劳。随着传感、监测的自动化，加上机器人系统的发展，若未来机器人进入农场，未来农业劳动人口将再下降。
除了地面上的农场，地底农场也正在发产。在英国伦敦，一家名为Growing Underground的农业公司，建造数个地底农场，让作物在完全人工的环境中增长。传统温室会利用阳光作为光源，但Growing Underground的地底农场则采用LED灯，让光源成为可控因素，配合植物生长周期提供适当的光源，提升农产品的产量。
Growing Underground的主导者Steven Dring表示，借由可控的环境，可以提升农产品的增长速度与资源使用效率。例如香菜，一般的增长时间约3周，但Growing Underground把它们的生产期缩短到2周。
基因工程优化农作物，C4稻米计划有望让稻米产量再提升50%
基因工程也是农业学家努力的方向。借由基因分析，农场可以找出果实最大、产量最高，或是种植成本最低的基因，提升农场生产效率。以稻米为例，目前世界正在面对稻米的产量高原（yield plateauing），也即全球的稻米产量已达到高点，多年无法突破。
根据光合作用的碳固化流程差异，植物可分为C3（碳三）和C4（碳四）类型。其中C4类型的糖类生产效率比C3还高，特别是在热带地区。然而人类的主食之一：稻米，却属于C3型植物。现在有18个来自亚洲、澳洲、欧洲和北美的实验室联合，执行C4稻米计划（The C4 Rice Project），想借由基因工程，让稻米可以执行C4类型的光合作用。科学家表示，若热带地区的稻米执行C4型光合作用，产量可以再提升50%。
农业所需的知识水准提升，成为高度专业与分工化的产业
1900年，美国有41%的人务农，但现在只有2%的人从事农业，却喂饱更多的人口。不只是美国，在中国、欧洲等国都有农业人口下降的趋势，然而农作物产量却上升，得以支撑增长的人口。
这一切都是农业科技的进步。从早期的化学肥料，到近代的基因工程，以及未来的AI、机器人、物联网，未来农地的产能将再提升；虽然从事农业的人数将会下降，但拥有化学、机械、信息工程、基因学等专业知识的农业工作者将会增加。如同半导体、航天，农业也将是高知识水准的产业。
在高度专业化的架构下，未来农业产业的价值链，从研发、整地、种植、采收、运送、销售，将会划分的更细，每个环节都会有专业的企业，提供相对应的解决方案。农业已从人类维持生存，自给自足的产业，变成高度专业与分工化的产业，随之而来的是产能提升。联合国的粮食及农业组织表示，2050年的农业产量必须比2009年再增长70%，以满足全球人口需求；现在全球各地的农业公司，正在往这个目标努力着。