传统的硬盘用电子状态来存储数据，一直是大家最为熟悉的数字存储技术，这几年开始有学者采用生物分子来存储，并且发现用存储生命密码的DNA相当适合。而最新研究还有考虑不只是DNA本身，而是用糖、胺基酸和其他生物其中的小分子拿来当存储的媒介。
布朗大学学者Jacob Rosenstein以及其团队研究用不同的代谢物 (metabolites) 来当作存储的媒介，成功存储和读取kb大小等级的位图案。结果显示比起DNA存储技术，代谢物存储技术能用更小结构结单的分子，将来有可能用更小的空间存储更多信息。
Rosenstein的团队运用液晶处理机器人处理的板子，板子上用6种代谢物的有与没有组合，总共1,024个点位，能存储6,142像素图案，试验尝试存储出3种不同图案：埃及猫、羱羊(ibex)和船锚。结果Rosenstein用代谢物存储上述3种图案，有99%的正确率。
实验用的板子以及船锚图案，以及用代谢物存储之后读取的图案结果。 (Source：布朗大学)
Rosenstein说：“这次试验成功证明有相当多样的分子能够用来存储信息，在一些状况下，像是我们团队实验用到的小分子比起DNA存储，具有更密集的特性。”
另一个特性Rosenstein提到，则是代谢物和代谢物之间能互相作用，形成新的物质，造就的分子系统不只存储数据，还可能在代谢物混合液其中进行运算工作。
(i) 为输入的图案，(ii) 与 (iii) 为用不同精度的质谱仪“读取”代谢物存储的图案。 (Source：布朗大学)
目前研究指出代谢物数据存储技术有一定可行性，还有能改进的地方，像是如果用12种代谢物来存储位图的信息，则能存储分辨率更好的埃及猫图案，或者读取和写入速度需要提升等，分子存储比起传统电子存储，目前读写速度上还是太慢了。
DNA存储技术较成熟，有科技大厂微软投入资源研究，希望有朝一日有机会用到。对于存储大笔数据，代谢物存储有更好的发展潜能，比如说能用更小的体积存储，而且不用电力驱动，还有低延迟性的特性。
(首图来源：布朗大学)