文本只是一个符号，无法完整表达概念的全貌，因此两种语言之间的转换，往往不能形成一对一的关系。例如中文里的“心”，翻译成英文有时是mind，有时是heart。而英文里的train，中文有时是“火车”，有时是“训练”。
有两个常用的英文单词，influence以及impact，意义虽然相近，但不完全相同，中文里却一律翻译为“影响”或“影响力”。中文如果说“去影响别人的意见”，英文大概会说to influence other’s opinion，多半不会说to impact other’s opinion。而impact investment这个最近流行的投资概念，标准翻译是“影响力投资”，还原成英文绝不会是influence investment。
一人无法完成的任务，便需要运用影响力说服别人共同参与，心甘情愿提供各种资源。人的心理总是希望去影响别人，而不是被别人影响（被影响的中性说法是“被说服”，正面说法是“学习”）。既然大家都想影响别人，于是坊间讨论影响力理论或技巧的书籍汗牛充栋，其中罗伯特．席尔迪尼（Robert Cialdini）在1984年的经典名着《影响力》，谈的便是Influence而不是Impact，副标题The Psychology of Persuasion更清楚挑明：想要发挥影响力，便需要说服他人，将其意志转换成跟自己的意志一致。
现代组织谈愿景，目的在塑造众人意志。领导者灵活运用个人有形或无形的权力，也在努力改变他人心意。人人都忙着学习扩大自己影响别人的能力，却往往忽略了更基本的问题：为什么要发挥影响力？运用影响力的方法是否适当？是否需要节制？影响的成果是否为组织或人类带来最终的利益？
从自我出发，要求他人完成自己期望的“A型影响力”
20世纪伟大的犹太教拉比（Rabbi）斯洛维奇克（Joseph Soloveitchik）曾经提出一个二元相对的观念。他认为人性中有一种进取、拥有、征服的个性，同时也有另一种知足、分享、贡献的成分。他借用《创世纪》里亚当夏娃的故事，将前者称为“亚当一号”（Adam I），后者为“亚当二号”（Adam II），两者虽然对立却也共存。由于有亚当一号的存在，人类勇于冒险，追求名利，成功了，便是人生胜利组的标准写照。但亚当二号却一心追求生存意义的实践，无论世俗名利的得或失，都不会搅动心中的平静。
也许我们可以借用亚当一号和亚当二号的对比，将现代人热衷追求的影响力分成A型影响力和B型影响力两种。
多数现代人追求的影响力以自我为中心，投射成对他人的期望，然后运用影响力弭平两者之间的差异，出发点可以算是“利己”。这样的影响力，不妨称之为A型影响力。
A型影响力是一种“工具”，有它无可取代的功能。缺乏这种能力，现代人无法扮演领导者的角色，组织无法执行任务，任何创新或者变革都难以着床。 因此现代人必须学习有效沟通的技巧，娴熟各种沟通的工具，了解人性中的曲折幽暗，最后完成改变他人心意的目的。
毫无疑问，在现代职场中，拥有影响力是一项重要的资产。不过人人都追求影响力，也就成了影响力泛滥的时代。
当各种通信渠道中消息真假莫辨，相互对立的立场赤裸裸的正面对撞，影响力过度操作的后果不是令人心生疲倦，就是被看破手脚，不能产生发自信号者内心的共鸣。
特别在网络社会，无所不在的影响力编织成天罗地网，现代人生活在外来影响力的重力场中，已经失去了独立的精神自由，反倒需要追求“免于被影响的自由”。
改善匮乏现状，完成别人想望的“B型影响力”
另一种影响力，却不以自我为中心，关注的是他人的想望或是匮乏，然后结合适当的资源，改变匮乏的现状，完成他人的想望。这样的影响力出发点多是“利他”，姑且称之为B型影响力。
B型影响力不像A型影响力具备明显的工具性，但因为出于使命感，自有一种感动人的朴素力量。于是更多人能够产生共鸣，反而造成持久的影响。
任何一项能够持久的影响，大概都需要三个条件：动机纯正，手段正当，结果正面（用另一种说法，可以称为：初善、中善、后善）。结果若不正面，所有企图产生影响的努力都是徒然。动机若不纯正，利己却损他也绝不可能持久。手段的正当性最难拿捏，特别在艰困时期，“为达到目的不择手段”的诱惑十分强大，跟魔鬼做的交易都在这一时期发生。
因此在这初、中、后三个阶段，A型及B型影响力各有不同的作用。B型影响力以终为始，可以在造成变革的过程中，一开始便创建健康的心态，决定变革的方向。一个人若具备了A型影响力，则可以在变革的过程中掌握变革的速度，增加资源运用的效率。因此A型与B型影响力具有相辅相成的效果。
人生中的两座山
纽约时报著名的专栏作家大卫．布鲁克斯（David Brooks）近年来屡屡向内省思，从自己的心路历程反思现代人的人生道路，继《品格：履历表与追悼文的抉择》后，4月又出版了一本新书：《The Second Mountain: The Quest for a Moral Life》。
所谓人生中第一座山是所有人都在追求的：财富、名声、成就、社会地位等等。在这登山途中，登山者不绝于途，只有少数矫健的登山手成功地登上山峰，获得其他人称羡的快乐（happiness）。然而人生中还有更高的第二座山，登峰者必备的登山杖是：有所不为的操守、为他人作出的自我牺牲等等美德，才有机会攀登山颠，获得持久不退的喜悦（joy）。
Olga Danylenko via shutterstock
作为一位出名知名的专栏作家，布鲁克斯自认已经登上第一座山。可到了山顶，举目四顾无人，他才发现自己孤独无助，因而重新探索第二座高山的登山途径。
A型影响力和B型影响力是否相当于布鲁克斯所谓第一座山和第二座山的登山途径？过度的穿凿附会自然没有必要。不过，个人与群体，为人和为己，目标与手段，目的地与旅程，两两之间的对立是人类永恒的对话，A型或B型影响力也可做如是观。
回到influence与impact这两个英文单词。分析它们常常出现的语义背景，诸如impact investment，或是千禧时代向往的make a positive impact，关注的是影响力的结果；而例如Robert Cialdini提倡的6 Principles of Influence，则聚焦在影响力的技巧。因此我们不妨视influence为A型影响力，impact为B型影响力。 influence固吾所爱，impact才是我们最终的追求。