印度计划在2030年发射属于自己的空间站

随着自行研发火箭的成功,印度的太空野心也是逐渐膨胀,不仅在二月时成立了专职人类太空活动的中心,预计2021~2022年左右送第一位印度宇航员升空,现在印度太空组织ISRO的总长K Sivan更公开了2030年左右发射自制空间站的计划。这只会是个小型的空间站,预计仅能让宇航员待15到20天左右(也就是说与天宫一号大致相当),但已经足够做一些简单的微重力实验,并且让印度累积对接与长时间运行维生设备的经验。

不过相对于天宫一号约8.5吨的重量,ISRO的空间站竟达到了20吨之谱。如果ISRO真的想要完全不靠任何其他国家或组织,自行研制并发射这个空间站的话,恐怕连着火箭都要全新开发才行,这让整体的难度比起进行中的载人计划还要再高上不少。不过,说是继俄美中之后的第四个独自拥有空间站的国家,实际上以美国民间火箭业近几年来高速发展的势头,到了2030年时会不会有民间的空间站在运转也很难说。印度强调自主性,说不定反而是拖慢了发展啊。

在这之前,ISRO的首要任务是即将在下个月中发射的Chandrayann-2月球探测器。其前辈Chandrayann-1仅为绕月任务,而这次则是包含了一名为Vikram的登月器和一台名为Pragyan的小漫游车。由于先前以色列SpaceIL的Beresheet探测器的失败,如果Chandrayann-2成功登陆的话,印度就将一跃成为继俄、美、中之后,第四个软着陆月球的国家了。