科技带来创新，但创新并不一定能创富。在中国，伴随网络科技的创新所掀起一波波的创业潮，不仅衍生出许多新业态，还孵育出了无数只的“独角兽”，为许多人带来致富梦。然而，这些让创投者趋之若鹜的创业公司行业和公司，还没等到后浪推来，已经一个个泡沫化，前车之鉴有网贷、各种共享商品等，如今又多了：无人商店。
顾名思义，无人商店即无柜台收银和服务人员的商店。这些商店运用人工智能技术，包括机器视觉、RFID无线射频、传感器、深度学习、大数据、云计算运算等，辅以应用成熟的自动销售机，让顾客能自助购物和结帐。
当年一片看好无奈烧钱速度超乎想象
发展无人商店，美国和中国动作尤为积极。2016年12月，美国电商巨头亚马逊宣布“Amazon Go”无人商店概念，并着手研发改良，直至2018年1月耗资百万美元在西雅图开设首店，目前在全美已开设12家，并计划到2021年拓店至3,000家。市场估计届时“Amazon Go”可为亚马逊带来45亿美元的营收；但投入的资金也非常可观，估计达到30亿美元。
相对于美国的一枝独秀，中国的无人商店则是百花齐放。2014年10月，由徐海成等3个年轻人成立的“F5未来商店”，在广东佛山推出第一家自动化无人商店，随后获得创大、TCL和创新工场的投资。2016年在广州塔开设旗舰店，开始深耕广州和深圳市场。
但要让无人商店在中国家喻户晓，还是得靠重量级企业推一把。2017年7月，正在中国推动“新零售”战略的阿里巴巴，通过旗下的淘宝网在杭州展出无人零售快闪店“淘咖啡”。相较于“F5未来商店”以自动销售机为主、顾客用触摸屏幕选购商品，再扫描手机以电子钱包支付，“淘咖啡”的技术含量更高，包括运用生物识别技术、监视器与传感器来监控店内消费状况，结帐时则采用RFID技术，从支付宝帐户扣款。
阿里巴巴吹响中国无人商店攻击号角后，诸家电商和零售量贩巨头相继对无人商店进行投资。电商方面，京东于2017年10月在北京总部推出“X无人超市”体验店，苏宁则在2017年11月开设首家“苏宁易购Biu”，腾讯于2018年1月在上海试营微信支付无人快闪店。在零售业方面，大润发母公司高鑫零售于2017年6月在上海开设首家无人商店“缤果盒子”；家乐福的无人商店“智能生活超市Le Marché”也于2018年5月在上海开幕。
线上线下零售巨头前赴后继涌向无人商店，当然引来了无数创业团队和投资人的冲动，一时之间，中国的无人商店如雨后春笋，并在2017年底和2018年初来到高峰，叫得出名号的无人零售公司约有140家。
根据中国市调机构艾瑞咨询的调查，2017年中国无人便利店累计开设200家，无人零售货架累计2.5万个，无人零售总投资额达40亿人民币，该市场锋头之健，更胜当时被热炒的共享自行车。然而，无人商店的烧钱速度和技术层次，完全不亚于共享自行车，以成本来看，在中国市场跑在最前头的“F5未来商店”，首家店投入金额达130万人民币；若要做到具市场规模的百家甚至千家以上店面，势必得投入数10亿乃至上百亿人民币资金，但以便利商店薄利多销的盈利模式看，想要投资获得回报恐是遥遥无期。
钱不够多的玩不起口袋够深的大咖也怕怕
无人零售热潮来得快去得快，钱坑之深，连阿里和腾讯“双马”都心存戒意，在开了快闪店之后就未有进一步的动作，许多中小型无人零售企业则是无路可退。根据中国媒体电商头条的报导，2017年下半年以来，无人商店一面增温却一面吹起寒风，缤果盒子在2017年9月关闭；2018年7月底，曾被视为无人商店黑马的邻家便利，宣布关闭北京160家店面。
与无人商店紧密相关的无人货架业务也深受波及，大厂“猩便利”在2018年2月大幅裁员6成；同年5月，北京“7只考拉”停止无人货架业务；10月，小闪科技宣布破产。
市场人士分析认为，中国无人商店快速泡沫化的原因主要有二。首先，行业野蛮生长，出现无序竞争，不断烧钱却找不到盈利模式，铩羽者众。其次，低估无人商店的投资成本。企业普遍的错觉，就是认为无人商店不必雇用店内收银和服务人员，殊不知包括进货、清洁等方面，仍需靠人力维持，而无人商店要装配取代人力的各种科技设备，其投入资金远超过省下的人力成本，且很难短期内回收。总之，无人商店这个市场，最终还是要实力雄厚的科技或零售巨头才玩得起。