台湾IoT创业公司NextDrive（联齐科技）在今年InnoVEX创业公司特展中，展出了全球最小的物联网网关Cube。这颗Cube在2017年打入日本市场，不少日本家庭串联家中智能电表，搜集用电信息的设备，最近更获得日本三大电力公司之一的中部电力青睐，成为电力服务的搭售产品。NextDrive希望能进一步从家庭走向社区，让促成电力在邻里之间流动。去年，NextDrive与台湾分布式帐本技术创业公司BiiLabs宣布合作，要打造一个以IOTA为基础的能源交易平台，目前正在POC阶段。
日本在2016年4月开始实施电力自由化制度，如今日本已有200多家电力供应公司，并有许多不同的用电方案，提供给一般家庭选择。为了因应这项改变，在电费较台湾高的日本，就有采用居家能源管理系统HEMS（Home Energy Management System）的需求，让用户自行分析家中用电信息，考虑适合的用电方案。
以IoT起家的NextDrive看到这个商机，打造了这款Cube进军日本，提供居家能源管理系统的解决方案。这颗体积不大、又能轻易插拔的物联网网关，只要插上插座，即可依照日本的无线通信规范Wi-SUN（Wireless Smart Utility Network），连接日本的智能电表。
相较于台湾每2个月才能收到一次电费帐单，NextDrive提供的解决方案，是每30秒统计一次用电状况，让用户可以看到每天不同时段详细的用电数据。用户甚至可以设置每个月的用电预算，若用电预算达80％时，App则会有推送提醒。
NextDrive更在今年日本推出新功能，让物联网网关Cube可与日本的蓄电池、太阳能板以无线方式串联，用户可以在App增至到卖电信息，以及进行智能化蓄电池调度功能。
全日本大概有5,300万户，其中约200万户家中有太阳能设备，太阳能发电除了自用之外，一般家庭也会把剩余的电力卖回给电力公司。不过，近年来日本的电力公司，向一般家庭购买的电力价位越来越低，加上一般家庭为了因应用电尖峰的价差状况，开始购买蓄电池，把家里多余的电或是太阳能发电的电力先存储起来，在用电高峰时才使用。
NextDrive解释，日本电价最便宜的时间是凌晨，一度电在7日圆到10日圆之间，用电尖峰则是晚上6点到10点，一度电会到30几日圆，在电力的采用是随着民间的市场价格浮动。
NextDrive会根据用户家中用电习惯或是隔天的天气状况，为家庭做智能化的蓄电池调度功能。例如，在中午太阳光最大的时候，会把电力存储在蓄电池中，等到晚上用电高峰时再使用。
他们也透露，目前已跟日本三大电力公司之一的中部电力已合作，中部电力已向NextDrive下单物联网网关Cube，并由中部电力去向消费者推广整个方案。至于在台湾的应用程序，NextDrive也表示，台湾目前智能电表的通信规范还在制定的阶段，可能还需要一段时间。
NextDrive要靠IOTA区块链能源交易平台，从家用电力管理走入社区电力交易市场
NextDrive走入家庭只是第一步，未来更想扩大到社区。所以，NextDrive从去年与BiiLabs开始打造IOTA能源交易平台，目前正在验证可行的使用场景。
为何需要区块链技术？当每家每户的电力，可以流通到其他有需求的每家每户，就会产生多方交易，电力来源、计价与清算，都必须能清楚记录。BiiLabs共同创办人暨首席执行官朱宜振解释，一般家庭多余的电力，可以卖给电力公司或卖给隔壁住户，帐目清楚是交易的基本，这得克服物理层与数字层的问题。
朱宜振以台电作为举例，电力交易，物理层的问题包括台电配线得有能力将电力从A户提供给B户，最后还是会应用到台电的骨干。而数字层的问题则是，当衍生出多方交易时，还是得有中心化机构，也就是可由台电统筹，扮演撮合的角色，让一般家庭把多余电力卖给有需求的家庭，台电从中也可以收取提供交易和清算的费用。
朱宜振认为，要做到这类事情，首先要有三个要素。一是数字身份，才能将资产归户；二是需要加密货币；三则是要打开数据流动性，才能让数据成为可交易的商品。这也是目前，NextDrive与BiiLabs新能源平台所要实现的三项能力。