SpaceX的首个Starlink卫星发射任务，最快将在下周三到来，而Elon Musk也在卫星们封装进整流罩之前，在推特分享了一张它们是如何配置的照片。不可思议的是，SpaceX竟然设法在其中装入了整整60枚的卫星，虽然每个卫星都极其轻量（仅约200公斤重），但因为数量庞大，因此这次的总重高达13,000公斤左右，是SpaceX迄今发射过最重的酬载。
这里让人挠头的点一共有两个：卫星的堆栈方式、与卫星的释放方式。就堆栈方式来说，我们知道它是方型的，而且一边是15个，所以一般推测卫星本身可能是直角三角形的薄片状，也有可能是折叠后是这样的形状（例如正方形沿对角线对折）。不消说，这与卫星业界的常态非常不同，毕竟薄片型的体形会严重限制了内部空间，而且诸如天线、离子引擎等要如何配置，目前都是个谜。我们只知道它们因为缺少了卫星间的激光通信，所以还不是商转用的“最终形态”，但SpaceX向来都是以快速修正设计出名，所以不意外的话，这一系列卫星将会试验地面通信、轨道维持、甚至是仿真卫星寿命到期后，如何在太气中烧掉等。
至于卫星的释放方式，传统上多卫星的系统都是在中轴上有根“棒子”，而卫星则是一圈圈围绕着中轴摆放的设计，当卫星要释放时，是由中间的棒子将卫星向着侧面“弹”出去的（上图的例子是OneWeb的设计）。而在Starlink这边，Musk已经确认了受限于空间，里面并没有传统的那根棒子，卫星间的密度似乎也不允许向着侧面弹出，那卫星到底用什么方式释放就不太清楚了。目前的猜测是它们会由上方开始依次一个个释放，每枚卫星都负责把自己上方的一枚推出去，似乎是最为可能的方案。
一次60枚卫星远超出原本的估计，而且SpaceX甚至没有为了它们重新设计整流罩。以这样的数量发射的话，Musk推测估计6次的发射（总数360枚）就可以带来最基本的卫星网，而12次发射（总数720枚）就有“中等”的覆盖。第一阶段的FCC要求大约在40次发射以内就可以完成，摊在未来五年间的话，好像对于SpaceX来说反而发射的压力没很大，一切都看卫星的生产能不能跟上了吧。
总之，第一个Starlink的发射任务最快下周三就到来，到时候只要收看直播，很多这些问题就应该会有答案啦。