美国马里兰大学医学中心首度使用无人机运送一颗捐赠肾脏，并成功移植到患者身上，预示无人飞行载体有望提供器官移植作业一个更快速、安全、成本较低的类Uber服务。
这架经过特别设计的高科技无人机，配备能在5公里飞行途中监控肾脏状况的设备。受赠者是巴尔的摩一名44岁妇女，她在接受移植前洗肾8年。
有线电视新闻网（CNN）报导，这名女子在记者会说：“这整件事都很神奇。在几年前，这是我们想象不到的事。”
这架无人机事先取得航空监管机构特别许可后，4月19日凌晨1时起飞，在120米高度飞行约10分钟后降落目的地。
这场器官移植手术的外科医师团队成员史卡利亚（Thomas Scalea）盛赞运送计划圆满成功，还说以无人机运送器官有助于克服延误状况，降低器官因运送作业过长而受损的机率。
他1日告诉法新社：“下一轮的航行距离将超过48公里或160公里。”他说：“最重要的是，我们能够将无人机技术应用在目前的移植与运送系统。”
目前器官运送方法包括花大钱包机或冒险搭常有变量的商业航班，不仅导致有时出现运输延误情况，费用也通常高达5,000美元（约新台币15.5万元）。
根据美国器官分享联合网络（United Network for Organ Sharing），2018年美国器官移植等待名单上有近11万4,000人。
约1.5%已故捐赠者的器官无法及时运至预定目的地，有近4%器官会不预期地延误2个多小时才送达。
史卡利亚成立一家公司管理器官运送数据，他说，无人机器官运送系统好比Uber服务，最终将证明可有效降低移植器官的运送费用。