从空拍画面到喷洒农药，无人机已经被应用于非常广泛的用途，而近日瑞士空中救援组织Rega则是更进一步，推出一种用于搜索失踪者的无人机，由于装有许多传感器，Rega无人机将可以自动搜索大面积的地形，寻找任何陷入困境的人，Rega相信在未来数年内将派上用场。
负责计划的直升机运营主管Sascha Hardegger表示，其实团队相当早就观察到无人机技术的发展，并且始终相信这可能对搜索任务有所帮助，然而因为市面上没有满足Rega所有需求的系统，因此团队最终采取主动，找了合适的伙伴一同开发了Rega无人机。
据了解，Rega无人机搭载有日光镜头（daylight camera）、热像仪、红外线摄影机和电话关注工具，可以自动扫描大型区域，而定制的算法则会将来自Rega无人机上的各种图片数据进行处理，随后再将任何有希望的潜在目标转发给在基地的运营商。 
从外观增至来，Rega无人机就像是一架迷你直升机，和一般的商用无人机差异甚大，而在功能上也有许多差异。在搜索任务期间，Rega无人功能够在80-100米（约262-328英尺）高度飞行，通过卫星导航技术及防撞系统，它能够按照既定路线精确且自主的扫描大型区域，并自动检测并避开其他直升机或电缆。
尽管配备有紧急降落伞，但Rega无人机不会在机场或人口稠密的地区部署，因此即使必须降落，对于地面人员的风险也应该是最小的。与其他商用无人机相比，Rega无人功能够运行的范围更广且时间更长，也可以在曝光率差的情况下工作，并在在几公里内飞行数小时而不需人员直接控制。
即使无人功能够自主飞行，仍需要训练有素的操作者和飞行员，来协调各种救援队的搜索并有效部署无人机。Hardegger强调，尽管无人机作为辅助十分有用，但永远也不会取代其他形式的救援，但如果所有救援队伍紧密合作，困难搜索的成功及会将能很好提升。
以目前来说，Rega无人机还无法单独进行救援行动，仅能提供辅助协助，但团队已经对无人机进行了一年半的测试，其中包含和其他救援伙伴及警方近160次的搜索合作，Rega预计无人机将从2020年某时间点开始单独执行任务，可以预期未来将在搜索失踪或需要协助人员上发挥作用。
（图片来源：Rega）