比特币行情风云再起?从炒红市场的IEO谈“重构信任”

当新闻还在讨论着比特币投机者的悲惨下场的现在,四月一号愚人节时,比特币自一枚大约四千美金的价格,在几个小时的时间突然暴涨贯破五千美金,高达一千美金的涨幅,仿佛重现了前年底那时的疯狂光景;这波暴涨的原因虽说尚无定论,市场已经落底转向的看法更是甚嚣尘上。

其实相较于去年的惨况,年初以来加密货币市场大致维持平盘、缓涨了好一段时间,比特币暴涨前几个礼拜,国际加密货币交易所龙头币安(Binance)的资产发行平台“Lauchpad”所发行的好几个项目,更是带动了一批投机狂潮,参与者热议的话题仿佛也回到从前:不论是白皮书、购买限额、上新币,还是发行价、抢购、成倍起的涨幅,都无比类似于ICO热潮时的光景。

IEO开始带动市场新行情

币安的资产发行平台“Lauchpad”即是被称作IEO(initial exchange offering;首次交易所发行)的概念:新币不经过项目方、而直接交由交易所开卖,其运行方式与ICO也相差无几,去年五月台湾老牌交易所“币托”,便在一日间进行了六亿台币IEO募集资金(注) ;事实上,“Lauchpad”甚至也不是币安的新计划、早在2017年底币安便已经在开卖两个项目,2018年以来Launchpad并没有上线任何新项目,直到今年二月初、第三个项目BitTorrent(BTT)挟着以往的高知名度引爆话题、在众筹时被疯狂抢购,并在可进行次级市场交易时创造了高达十倍的涨幅,之后的两个项目Fetch.ai与Celer也都各有约六倍相对于众筹发行价的涨幅,火币、OKEX等诸多加密货币交易所巨头,也跟进并开始声明各种新币的IEO发行计划,四月一日愚人节的比特币暴涨、更进步推动了市场乐观的气氛。

是什么让IEO能带起这新一波热潮?币安交易所一直以来的良好信誉是一大主因,加密货币市场参与者的决策中,很大一部分是基于各种技术大神、名人站台或企业合作来决定是否投入,即使在现在IEO的新行情之中,也只是改由交易所信誉来为币的可靠度背书,先不论其中有多少人为操作的空间, 其创造信任的机制、可说是与区块链系统的初衷相距了十万八千里远

区块链如何“重塑信任”

自2015年经济学人一篇“区块链:信任机器”之后,区块链能够“重构信任”的想象开始广泛流传:在未来,人与人的协作机制也许可以完全不经由人治、而是程序代码来治理决定,在这个“无需信任”(Trustless)的概念下,社会的交易、契约、法律都可以程序代码化来保证强制执行,进而完全杜绝人为操纵的可能,然而,到底为何程序代码可以信任?程序代码不会被某种程度的“人为操纵”吗?

这部分就得谈到软件开发者熟悉的开源(Open Source)概念:举例来说,比特币的程序代码是“ 完全开源 ”的,也就是执行的程序代码完全公开在网络上,所有人都可以审查程序代码内容,并提出质疑、挑战;“开源”的概念是软件发展史上重要的里程碑,配合上近二十年来互联网的高速发展,成为现代软件开发的核心概念,其中最著名的成功项目、就是网络服务器的主流系统“Linux”,核心程序代码在2018年已经超过1000万行,完全开源、公开在网络上供所有人审查、挑战。

为什么我们可以信任区块链的程序代码不会被“人为操纵”?是否做到“完全开源”是其中关键,用户的信任都该从完全公开、可被审查开始。

但事实上,这又产生了另一个问题:这么多的程序代码真的有人将其检查完吗?对普罗大众而言,即使程序代码完全公开,但怎么可能了解其中是否有问题呢?

“开源”有趣的地方就在这里,即使是Linux的创办人Linus Torvalds,也不会说自己审查过所有核心程序代码,而是在出问题后修正为主,要使用某段开源程序代码的开发者、审查的责任是在自己身上,相较于法币由国家背书而产生的信任,加密货币的信任就在这种开源架构下,不断遭受攻击与质疑中产生。

时间是信任的试金石

程序代码“开源”的另一个重要特色,在于公开的程序代码使开发者得以各自修改以配合使用场景,而为了实现某个功能,可能会有多个不同版本的开源程序可以考虑,在时间精力有限的状况下,常看到开发者选择发布时间相对久、而用户众多的开源程序来修改,没出问题前很少会特别去审查其源码内容。

在这边我们会发现个有趣的事实: 这不就跟金融、货币的信任是一样的概念吗 ?不论是货币或是程序代码,成为主流的过程中一样需要经由时间累积、并与用户数量无比相关。

从ICO热到冷、再到今年IEO把冷饭再度热炒,虽说加密货币的发展依然充满着炒作与投机,但从另一个层面来看,这正是它已经走出技术人的圈子,与主流社会展开碰撞、寻求“共识”的阶段,;美钞印刷上的一句话“In God We Trust”是个有趣的多关语,若解读为“基于上帝,我们相信”时,更是直指人与人信任的本质;区块链信仰者们曾经半开玩笑的将这句话改为“基于区块链、我们相信”(In Blockchain We Trust),在路的远程,“重构信任”后的世界是否真的存在尚未可知,这样我们知道的是:这一切才刚开始,这一切也已经开始。

注:币托募集资金时使用的是自己的交易所,既可算是项目方自己发行的ICO,但其发行机制是以中心化服务器管控为主,而非大部分ICO直接使用智能合约发行,事实上更偏向于交易所主导发行的“IEO”。