解放员工双手,沃尔玛大规模雇用近4千台机器人

身为传统零售业的代表,沃尔玛丝毫不畏拥抱新技术,这家自许为“科技公司”的全球零售龙头,宣布旗下店面将大规模进驻近4千台机器人与自动化设备,协助处理枯燥、重复的工作。

沃尔玛计划导入1,500台自动拖地机器人、300台货架扫瞄机器人、1,200台快速卸货设备以及900台取货塔(Pickup Tower)。

近年来,沃尔玛积极测试各项机器人与AI技术,希望能从一些低技术、作业式的工作中解放人手,令员工有更多时间与顾客接触,或者进行重要性较高的工作。不过至今为止,大部分机器只在少部分据点进行测试,接下来沃尔玛希望能更加普及地运用这些新兴技术。

根据沃尔玛的声明稿,沃尔玛员工一点也不担心被机器人抢走工作,并且很快理解到,这些机器人令他们从重复劳动中获得解放,能够将更多时间放在推销商品、服务顾客等更较让人感兴趣的工作内容上。

机器人自动拖地,省下员工每天两小时功夫

2018年秋天时,沃尔玛试验了自动拖地机器人Auto-C,这只机器人能自主清理与为地板抛光,而不必员工亲自推着拖地机在店内奔走。这项工作每天花费员工两小时处理。

沃尔玛Auto-C机器人能自主清洁地面,省下店内员工大量功夫。

沃尔玛最初计划在今年1月导入360台Auto-C,不过现在宣布加码1,500台机器人,总计部署1,860台拖地机器人。

机器人审查架上商品,主动通知员工补货

货架扫描机器人Auto-S在2017年10月首度曝光,经过一年多的测试,目前全美沃尔玛共导入50台,现在也一举扩展300台机器人,总计导入350台。

Auto-S能在店内走道上自主穿梭,检测两旁货架上的商品,并回应员工有哪些商品需要进行补充,或者哪些商品摆放到错误位置、标价不正确,再由人力进行更正,省下地毯式巡视的时间。

货架扫描机器人能自主审查架上商品,即时通知员工进行补货、更改。

自动分类到店货物,第一时间提供热门商品

在消费者看不见的后端,沃尔玛也一直测试着自动卸货设备FAST Unloader。该设备除可快速卸下卡车上的货物外,能与货架扫瞄机器人结合运用,依照优先级替商品分门别类,让员工能第一时间为顾客补充想要的商品。

自动卸货设备从去年夏天开始渐进式地导入,至今已有约500台,再加上本次宣布的1,200台,总数来到了1,700台。

快速卸货设备能与货架扫描机器人联动,依据优先级为商品分门别类。

省下物流成本,沃尔玛大举部署自助取货机器

取货塔是沃尔玛为线上购物顾客提供的一种新取货方案,消费者线上订购商品后,可以选择到实体店面通过取货塔拿取商品,而不必负担运费,这种作法也令沃尔玛省下大量运输成本。

在过去两年间,沃尔玛已为各地商场导入约700台取货塔,这次又再度追加900台,使总数超过1,600台。

在线上订购商品的人们,可以选择到实体店内通过取货塔拿取商品。

沃尔玛在机器人与自动化技术上的积极投入,可说是面对人力成本不断上涨的回应。尽管如此,这家零售巨头仍不断强调这些新技术能节省员工时间,令他们专注在服务顾客、推销商品等与人交互的工作上,尽管有部分工作被机器人取代,这并不代表工作机会将减少。实际上,沃尔玛目前正在招兵买马,意图进一步拓展其线上零售业务。