Chromium版的Microsoft Edge仍将支持4K串流

你可能不知道,Microsoft Edge现为市场上唯一支持4K串流的主流浏览器,而且外界正担心若微软改采Chromium作为Microsoft Edge的浏览器核心,将让Edge错失该优势,然而,眼尖的开发人员却发现Chromium版的Microsoft Edge正在实验PlayReady DRM及PlayReady HEVC Decoding两项功能,有望延续其支持4K串流的能力。

PlayReady为微软所开发的DRM技术,已被嵌入在电视、手机、平板及个人计算机等硬件设备上,也被部署于应用程序及操作系统中,根据微软的估计,全球已有数千种服务及超过40亿台的设备采用PlayReady。

当用户在计算机上串流视频时,可串流的视频分辨率除了得参考屏幕与处理器的能力之外,还必须依赖浏览器及其所使用的数字版权管理(Digital Rights Management,DRM)技术。

根据微软的说法,内容供应商在网络上串流高端视频时,必须在提供最佳品质及确保内容受到保护之间取得平衡,随着内容的品质越来越好,市场也越来越需要强大的DRM技术,这些系统必须能够保护媒体串流以让它们只能允许取得授权的用户播放,当企业质疑视频可被轻易存储或分享时,就不会提供高端视频串流。

微软的言下之意是该公司所开发的DRM技术PlayReady符合企业的需求,因此在2016年时,当其它浏览器都只能执行720p分辨率的视频串流服务时,Edge已支持1080p的视频串流,而现在Edge也是唯一可执行Netflix 4K视频串流服务的浏览器。

相较于Edge所具备的4K串流能力,目前通过Chrome、IE或Safari所能串流的Netflix视频最高分辨率为1080p,而Firefox或Opera最高都只能达到720p。

因此,当微软宣布Edge将改采Chromium核心时,即有人担心Edge将丧失对4K串流视频的支持。不过,现身于Chromium版Microsoft Edge中的PlayReady DRM选项,代表它将允许Edge使用PlayReady的DRM技术,PlayReady HEVC Decoding则是以HEVC技术,来解码PlayReady内容,定位为高效率的HEVC编解码技术可支持4K分辨率、超高画质电视(UHDTV),甚至是8K分辨率。但不论是PlayReady DRM或PlayReady HEVC Decoding设置都只会出现在Windows 10的Edge上。

市场预期微软很快就会发布Chromium版Edge的预览版,也推测Google未来也会在Chromium的项目中嵌入类似功能,不让Edge专美于前。