电动汽车大厂特斯拉指控中国小鹏汽车偷窃技术，且这不是第一次。事实上，小鹏汽车在去年就已经受到科技公司苹果的指控，且同样涉及自驾技术项目的技术偷窃，两件事间隔仅半年。特斯拉表示一名前华裔员工曹光植在准备加入小鹏汽车时复制了近 30 万份机密文件，且抄袭了系统的源码，他也是特斯拉少数能接触到源码的工程师之一。
虽然小鹏汽车在西方名声还不显，不过在中国车商中已算举足轻重，而特斯拉此次前往设厂就是要与这些厂商竞争，然而在尚未开始时，技术就已遭窃。目前小鹏汽车已发布声明否认知晓曹光植的不当行为，并称已展开调查。
而特斯拉的起诉书指出，该名员工在去年底受到小鹏的挖角后，就将特斯拉内部的30 万份文件和源代码上传到他的个人iCloud 帐户。值得一提的是，他也曾经在苹果担任高级工程师，目前正在小鹏汽车担任传感部门主管，而小鹏所宣称的自驾功能组件也类似于特斯拉。
不过去年 7 月的苹果窃密案是一位负责设计电路板及分析自驾系统传感器的工程师张晓浪，也涉嫌将技术提供给小鹏汽车，目前已被 FBI 逮捕。而小鹏汽车则表示，没有证据显示该名员工有提交任何敏感信息。而今年初，还有一位工程师陈继忠也将苹果自动驾驶汽车相关的商业机密上传到个人硬盘，且据传也同样是要跳槽到小鹏。不过小鹏汽车直接否认有要雇用此人。
目前这些案件都还在调查中，尚未定案。小鹏汽车董事长何小鹏对此在微信上回应称，特斯拉用一个通过打击工程师的方式来关注小鹏汽车，他相当不解。并强调，中美高端人才的流动在企业之间是正常行为，若用这种方式来降低人才流动，还不如思考如何提高企业的内部人才竞争力。
小鹏汽车在CES 2018 上推出了的第一款名为G3 的电动汽车，因非常神似特斯拉Model X 而受到关注，但小鹏当时也承认这是模仿特斯拉的开源专利。据相关专家表示，这些案件虽然是围绕着小鹏汽车，但起诉目标仍是个人，不会对公司有直接影响，目前也没有证据显示是该公司或者政府机构在背后指使。
不过这与中国政府的政策也不能说没有关系，在敦促及鼓励企业实现跨越性发展的同时，相对无视其对知识产权的侵犯，造就了这样的文化，从国外带回新技术的人员受到重视及鼓励。近年来，这类事件频率越来越高，中美的科技冷战层级早已远高于关税。