传软银和丰田将投资Uber自动驾驶部门10亿美元

《华尔街日报》引用知情人士消息,包括软银在内的财团之一正在与Uber 进行投资谈判,有可能向Uber 自动驾驶部门投资至少10 亿美元,以50 亿美元到100 亿美元的估值收购该部门的少数股权,交易最快有望在2019 年4 月对外宣布,据CNBC 的报告,财团由软银和日本汽车厂商丰田主导。

Uber 正在准备IPO,最早可能在2019 年上半年挂牌,由于迟迟无法转亏为盈,Uber 仍然在面向部分外部投资者募集。据悉以软银为主导的一个财团已经与Uber 进行了投资谈判,目前谈判进入尾期阶段,知情人士透露,双方讨论的投资内容包括软银旗下的愿景基金出资,其他投资者也参与此次投资,包括一家知名的汽车厂商。

之前软银已经是Uber 的投资方之一,此次并非是对Uber 公司整体业务进行投资,而是投资自动驾驶部门,投资方对于Uber 自动驾驶部门的估值大约为50亿美元到100 亿美元,出资至少10 亿美元收购Uber 无人驾驶部门的少数股权。双方在沟通中,结果仍然不明朗,如果交易能够完成,最快有望在 2019 年 4 月对外宣布。在 IPO 之前获得软银的投资,对于 Uber 来说无疑给 IPO 的前景打了一针强心剂。

业务多方拓展降低压力

为减少租车业务运营带来的财务压力,Uber 调整现有的租车业务体系,出售多个亏损较大的地区业务,同时积极拓展食品配送、物流、自动驾驶等多个业务,降低对租车服务的依赖。其中自动驾驶部门的投资巨大,且在短时间内很难获得回应,2017 年Uber 在自动驾驶领域投资了7.5 亿美元,2018 年因业绩压力缩减了研发投入,引入外部投资者有利于Uber 更快推进技术研发和商业化应用。

软银之前已经投资 Uber 22 亿美元,拥有后者大约 20% 的股权,继续加大投资自动驾驶部门,也符合软银 CEO 孙正义在投资领域布局未来出游方式的战略。丰田在 2018 年向 Uber 投资了 5 亿美元,用于自动驾驶技术的研发。自动驾驶技术进入从测试到商业化的关键时期,Alphabet 和通用汽车都对其自动驾驶子公司投入巨资,即使自身财力雄厚,仍然在寻求与外部的投资者合租,可见发展自动驾驶业务带来的资金压力。仍然处在巨额亏损中的 Uber 面对的挑战更大。

业绩表现不利IPO

Uber 计划在2019 年5 月或6 月IPO,预期估值高达1,200 亿美元,投资者对Uber 惨淡的业绩表示担忧,Uber 急于在自动驾驶业务有突破,向投资者展示巨额投资的价值和未来的商业前景。 Uber Dara Khosrowshahi 虽然精简了部分业务体系,但对自动驾驶业务的支持没有任何改变,随着外部投资者的加入,Uber 自动驾驶部门的主管后续将直接向 CEO 汇报。

Uber 自动驾驶部门面临的最大困难,是提升安全性和重启公共道路测试,2018 年Uber 自动驾驶车测试的过程中发生车祸,导致一名行人不治身亡,随后Uber 在接受调查的过程中关闭了亚利桑那州的自动驾驶车运营,在旧金山、匹兹堡、多伦多等多个公共道路的测试也暂停。经过多次与监管部门的沟通后,Uber 在 2018 年底小规模重启测试,但未进入城市街道测试。