Rancher Labs推出新的Kubernetes开源项目K3s，这是一个轻量级大小只有40ＭB，且易于安装的Kubernetes发布版本，专为资源有限和低交互的系统而设计，适用于边缘应用、物联网、持续集成以及ARM等使用场景。 K3s现可用于x86_64、ARMv7和ARM64系统上执行。
K3s最初只是容器解决方案Rio的一个嵌入式组件，Rio需要在Kubernetes上运行，因此Rancher Labs在Rio解决方案中放进了一个完整的Kubernetes集群，但是他们认为Rio占用太多内存，因此开始删除不需要的Kubernetes组件，经过了一段实验探索的阶段，Rancher Labs找到了对Kubernetes真正的需求，因此把K3s从Rio项目中拉出来，成为一个独立的项目，他们提到，之所以能够大幅降低Kubernetes大小，是因为移除Kubernetes老旧以及Alpha测试功能。
K3s被打包成一个40MB的二进制文件，而在这个二进制文件包含了所有运行Kubernetes需要的一切资源，包括容器Runtime，以及iptables、socat、du等重要主机程序，唯一的操作系统相依为Linux核心本身，以及Linux发行版的dev、proc和sysfs挂载。 K3s将Kubernetes的组件捆绑成组合程序，这些程序会以服务器以及代理模型的形式呈现，运行K3s服务器将会启动Kubernetes服务器，并自动地注册本机为代理，而这会创建具有一个节点的Kubernetes集群，当然用户也可以在这个集群中，增加其他节点。
除了核心Kubernetes组件，K3s还加入Containerd、Flannel、CoreDNS、Traefik Ingress控制器以及基于主机链接端口的服务负载均衡器，Rancher Labs提到，利用这些组件，用户可以打造出符合CNCF标准的集群，但不使用这些组件也可以，用户可以依照自己的喜好置换。
虽然最初K3s只专注于Rio上需要的功能，但Rancher Labs希望将其支持范围，扩展到可以完全兼容于Kubernetes集群，因此现在K3s是一个完全认证的Kubernetes发布版本，其内存使用量只有vanilla Kubernetes的四分之一，Rancher Labs提到，Docker单节点Kubernetes 1.13.3集群，使用的内存略超过1GiB，而相等的K3s设置，只使用约260MiB的内存，这还包含了Ingress控制器以及服务负载均衡器。