自从2014 年首度亮相以来，SpaceX 的载人舱Crew Dragon（又名Dragon 2）已经历经了近五年的开发，现在终于进入了首次载人飞行的倒数阶段了。在今天稍早，一台配备完整，但没有宇航员搭乘的 Crew Dragon 由卡纳维拉尔角的 39A 发射台升空，启程前往国际空间站。除了载送少量补给品及货物外，这次任务也将测试 Dragon 2 的自动对接系统，以及大气返航的隔热保护，为第一个商用载人火箭任务铺平道路。
为了载人任务做准备，SpaceX 已经差不多完成了39A 发射台的翻新，将旧的航天飞机时代的大部分设施拆除，仅留下阿波罗任务时代打造的巨型服务塔，作为宇航员“登船”的廊道。除了添加了一个长长的空桥之外，服务塔本身也涂上了与Falcon 9 相对应的黑白配色，并在外层包上了一层黑网，一下子就高科技感满满的了呢。