科学家已经警告全球暖化将带来人类浩劫，但哪里有钱哪里去的商人已经觊觎融化的北极海冰商机，准备在那里大赚一笔，然而环境与财富很难共存，最近挪威批准一项在北极开采铜矿的计划，由于开采活动势必会污染环境，当地环保团体怒批，称该活动是挪威史上最具破坏性的工业项目。
北极的变暖速度是地球其他地区的两倍，目前的趋势表明极地地区在2050 年代夏季将无冰，融化的海冰让污染严重的船只可以进入原始栖息地，因此各国早就在觊觎极地珍贵的自然资源。最近的商业计划来自欧洲最北部地区深北极圈内一个挪威自治区里头，这个自治区被发现地底下含有数千万吨的铜矿石，挪威政府最近批准当地的开采计划。
拥有所有采矿权的挪威矿业公司Nussir 表示将利用该地区的深海无冰港、一条主要公路和一个发展中的工业区来进行北极开采活动。 Nussir 表示该地区估计有 7,200 万吨铜矿石，是挪威最大的铜矿场，计划在该矿场投资超过 10 亿克朗，约 1.158 亿美元，并尽可能减少对所在社区生活方式的干扰。挪威工业部长 Torbjoern Roe Isaksen 也坚称该项目将为当地社区做出积极贡献，提供新的就业机会和技能。
但是环保团体担心开采铜会破坏驯鹿的夏季生存空间，而且将采矿废物倾倒入雷帕尔峡湾( Repparfjord) 海岸线的计划将威胁大西洋鲑鱼的产卵场。活动人士说，每年将有 200 万吨重金属废物被倾倒入海湾，相当于每小时 17 辆卡车的废物。挪威环保人士认为这是挪威历史上最具环境破坏性的工业项目之一。
挪威是欧洲唯一的国家，也是世界上仅有的五个国家之一，允许矿业公司将矿山废物直接排入海中。 1970 年代在雷帕尔峡湾倾倒矿山垃圾几乎消灭该地区的渔业，导致鲑鱼数量大幅下降，需要13 年才能恢复，至今鳕鱼种群的数量也还未恢复原先的规模，而且先前的废弃物倾倒量还低于今天批准的项目。
挪威政府对铜矿的决定被视为对北极商业项目的试金石。环保人士认为这一决定最终反应挪威政府并没有认真想要保护海洋生物，看待短期利润比地球可持续性更重要。
根据北极理事会数据，全世界北极地区大约有400 万人居住，当地平均气温自工业化时代以来上升超过摄氏2度，是世界平均水平的两倍。