从去年12 月下旬开始，位于美国德州南端Boca Chica 的SpaceX 私有发射基地出现了一个不锈钢制的“水塔”, 说它是水塔，但却长出了三根粗粗的圆柱型的“脚”在侧面，引发了各种的揣测– 有人认为它就是个水塔、有人认为这是Boca Chica 新的设备艺术、也有人怀疑这是Starship 的初代机，但由于长得实在太不像个火箭，后者的论点一开始并没有什么市场。
然而随着时间慢慢过去，先是在水塔旁边出现了同样不锈钢的圆锥体、以及更多的不锈钢结构，让SpaceX 竟然在光天化日下组装新火箭的可能越来越高，接着眼尖的观察者先是发现了水塔底下冒出了三个火箭喷嘴，然后是侧面的圆柱体脚和圆桶状的火箭机体间出现翼面、最后则是在机身侧面出现了大大的美国国旗，基本上确定了这是真的准备飞行的测试机。
今天 Elon Musk 终于在一连串的推文中，确认了这个神秘火箭的身份，以及未来的计划。 Elon 称其为“Starship Hopper”，意即它应该会和 Grasshopper 一样，是个大气内的技术测试平台，并没有要上太空的打算。测试的重点当然就是还没有在火箭上正式飞行过的Raptor 引擎，目前装上机体内的Raptor“一半是开发组件、一半是完成品组件”，完整版的Hopper 用Raptor 引擎正在最后组装阶段，预计下个月点火测试。
接着就不得不来到 Starship 发展至今最为巨大的变革：不锈钢的采用了。除了火箭开发的早期以外，几乎没有以不锈钢为材料的火箭，因为不锈钢虽然坚固、耐侵蚀，但其密度也高。对于真正是“斤斤计较”的火箭来说，厚度足以支撑火箭的不锈钢机身实在是太重了，还是碳纤维之类的先进材料，更能提升火箭的载荷。