我们相信，大爆炸是当今宇宙万物与“时间”的开端，然一组牛津大学团队在今年初发布论文指出，大爆炸并非时间的开始，时间只是在大爆炸后改变了方向：当我们倒带走回大爆炸那一刻，会发现大爆炸不是时间起点，而是通过“Janus 点”，进入了和我们宇宙相反的镜像空间。
宇宙学家热衷讨论大爆炸之前的任何景象，这问题主要有两种解释，第一种是大多数宇宙学家包括史蒂芬‧霍金在内的说词，即宇宙始于一个密度无限大的奇点，自大爆炸的瞬间迅速扩张。 1960 年代，霍金也与罗杰·潘洛斯一起研究广义相对论中探讨的引力奇点，并证明奇异点可从崩毁的巨星体重力塌缩现象中形成，即潘洛斯-霍金奇点定理（Penrose －Hawking singularity theorems）。
另一派天体物理学家则认为，当今宇宙的诞生来自“前任”宇宙的死亡，或者说，一场大爆炸其实来自另一场大塌缩，最终，我们的宇宙也可能消失于大塌缩灾难。
那为何大多数宇宙学家倾向第一种说法？很简单，诚如霍金所说，奇点之前有什么、是什么，被这个宇宙“困住”的我们根本无法定义那些未知事物，如果大爆炸之前存在某种形式的时空，科学家大概耗尽所有想象力也无法解决问题，就提聪明如爱因斯坦，其广义相对论也可能在量子力学前止步。
大爆炸理论。 （Source：pixabay）
来自英国牛津大学的物理学家David Sloan、Tim A. Koslowski、Flavio Mercati，在今年3 月发布一篇论文，他们不引入任何新概念比如循环量子重力（loop quantum gravity），也没有改变爱因斯坦的广义相对论，只是用一种简单的说法去解决“未知宇宙”存在问题。该论文表明，大爆炸不是时间的开始，只是在大爆炸那一刻改变了方向与空间。
首先该团队指出，物理本身没问题，有可能只是某些术语无法在经典理论中算出大爆炸的面貌，比如能量密度、无穷大的曲率等。
“We separate the behaviour of entities in our early universe from the map that they make of the universe, and find that although the map breaks down, physics itself does not.
The technical reason why this is possible is that the equations Einstein developed contain terms which themselves cannot be calculated at the Big Bang – physical parameters such as energy density or curvature which tend towards infinity.
Importantly, however, there is a remarkable property of the equations that until now has been deeply hidden: All the terms that are problematic turn out to be irrelevant when working out the behaviour of quantities that determine how the universe appears from the inside.”
当我们站在宇宙内部时，我们没办法测量宇宙的整体大小，只知道物体及其形状的相对大小，团队于是创建了一个无维度量（dimensionless）计算机模型来确定相对大小与形状如何演变，而不必参考整体尺度。
在这里，宇宙随着倒退回大爆炸开始像煎饼变得扁平，当穿过大爆炸后，物体再次变回三维，只是出现“手性”特征，也就是镜像宇宙。在这里，大爆炸的起点不是奇点，而是一个完全不同的结构，该团队称为 Janus 点（Janus Point）。
Janus 点不与相对论矛盾，也不会影响物质本身，变的只有“座标”，而不是“物本身”，也许这种转变能解释为何我们的宇宙没有反物质——因为反物质在大爆炸另一边？科学家对宇宙起源的辩论永远不会停息，谁知道，或许在 Janus 点另一侧的镜像宇宙中，也正在发生类似争论呢？
该团队的论文发布在《Physics Letters B》。